— Ты ощущаешь, мальчик… — произнес Демон вслух. — Хорошо.

«Что мне делать?» — спросил мысленно Женька, но Демон лишь хмыкнул. Сидящий за рулем Дерк остался безмолвен, но наверняка ничто не укрывалось от его внимания.

— Я рядом, — пообещал он.

— Будь так любезен, — тотчас фыркнул Демон. — Ведь когда он поймет, что проигрывает, орды выпущенной в город нечисти попрут сюда. Выстоишь?

Некромант кивнул.

Женька подозревал, что он слегка уязвлен отказом Демона, но совершенно не чувствовал ничего подобного. Кажется, даже наоборот. Дерк излучал… благодарность.

— Если я… — начал Женька.

— Дари нас всех с того света достанет, а меня потом упокоит, снова вернет и так… раз двести, — предрек Дерк. — Мысли материальны Жека, а уж слова… да еще у нас… Потому помалкивай, будь добр. Лучше возвращайся.

И Женька действительно заткнулся. Даже мысленно. Потому что свой главный выбор он совершил недавно. Никакого другого после оного попросту не могло существовать, в том числе: победить или сдаться, жить или погибнуть, вернуться или остаться в Нави, быть или нет вообще.

С Дерком они обнялись при расставании. Над ними пролетел кречет или некто совиный (не разобрать), синекрылый и фиолетовохвостый. Дарителла выплескивала в Явь существ Долины Грез, собирая под рукой свою армию. Библиотекарь уже ждал, Женька чувствовал этого божка, жаждущего захапать власть над миром, не приемлющим над собой чьей-либо воли. Свобода выбора — Явь держалась именно на ней, так было с мига ее сотворения и так должно было оставаться, иначе сломается и уже не починится никогда.

Женька улыбнулся памятнику Ломоносова — слишком живому, кажется, кивнувшему в ответ, — и держа Демона в вытянутой в сторону руке, так, чтобы царапал глубокую борозду в асфальте, высекая ярко-синие и изумрудные искры, пошел к главному зданию. Демон только распалялся от трения, тяжелел, горячил пальцы, но Женька не ощущал дискомфорта. С каждым шагом он становился сильнее и выше — кем-то совершенно иным.

Он запомнил выражение глубочайшего изумления на лице Дмитрия Скобцева и рассмеялся не своим, но захватившим его смехом.

Глава 30

Глава 30

Он смотрел, но видел чужими глазами. Он поднимал меч, не чувствуя его тяжести, не испытывал усталости, страха или сожаления. Все чувства словно притушили, вывернув настройки на минимум, Женька чувствовал лишь их жалкие отголоски и почти не мог думать. Голову словно обернули ватным полотенцем, причем изнутри.

Происходящее напоминало компьютерную игру в понимании геймера, который ждет не дождется капсулы виртуальной реальности (были у Женьки приятели, еще лет пять назад уверявшие, что вот-вот наступит новая компьютерная эра): выбранный герой наделяет тебя умением, силой и реакцией, которая не доступна в обычной жизни. Да и не нужна. Обладай Женька даже не половиной, а десятой частью подвластной ему сейчас мощи, осталось бы бежать куда-нибудь на край света. Он и под артефактами-то поначалу чувствовал себя не лучшим образом, ломая двери, водопроводные краны, прорезая насквозь разделочные доски и постоянно влипая в истории из-за неожиданно возросшей силы, а сейчас…