— В чем подвох? Чего мне бояться?

Меч будто бы потускнел, лишился всех красок, а затем вспыхнул так, что глазам стало больно. Женька отвернулся, смаргивая слезы.

— Ну… ты ведь неглупый мальчик. Как думаешь, что с Дмитрием этим?

— Его нет, — почему-то Женька в том не сомневался, хотя и не спрашивал.

— Верно, нет его. Вообще. Ни в каком качестве! Растворился полностью! А почему?..

Женька промолчал.

— Чем сильнее воля того, кому вверяешься, тем большая вероятность раствориться в ней, отдать себя полностью, исчезнуть, — продолжил Демон. — Вот и прикинь, на что подписываешься.

Женька покачал головой.

— Мог бы не рассказывать, — заметил он. — Я согласился бы, а там…

— Не мог! — резко произнес Демон, словно оплеуху дал. — Для призыва такой силы ты должен быть в курсе. Всего! Ни один владыка Нави не придет к фанатичному идиоту, вознамерившемуся спасти мир чужими руками и думающему, будто ничем не рискует! Только свободная воля, полная готовность, ответственность, осознание возможных последствий! Это ж Навь, мальчик! Там нет страстей, чувств, порывов — ничего из подобного попросту не примут. Только разум, воля, понимание!

Дверь открылась резко, пропуская Дерка. Подобного выражения у него Женька еще ни разу не видел: обреченность мешалась с решимостью, лихорадочно блестящие глаза, волосы — дыбом.

— Договорились?

Дерк кивнул.

— В вашем плане мне места, разумеется, не нашлось? — уточнил Женька. — Буду сидеть в норе и ждать своей участи?

Дерк запустил пальцы в волосы, попытался их пригладить, запутался в районе макушки, резко дернул рукой и зашипел от боли.

— Жека… Хоть ты прояви благоразумность. Пожалуйста! — попросил он. — Из меня последнюю кровь выдавили: через кожу по капле.

Метаморфы могли достать кого угодно — Женька убедился на собственном опыте. Рыцари — тоже. А гремучую смесь из колдунов с ведьмами вообще мало кто мог бы вынести. Вот только входить в положение и жалеть некроманта сейчас не выходило.

— Где жахнет-то? — поинтересовался Демон.

— Как и положено хранителю знаний: над МГУ, — криво усмехнувшись, сообщил Дерк и потянулся к нему. — Символично, ничего не скажешь…

Меч вспыхнул, резко ударив по глазам золотым блеском. Дерк отскочил к самой двери. Женька остался сидеть, где сидел, машинально подсчитывая световые окружности, кружащие перед глазами.