Благо — долго это не продлилось. Явившийся лысый ублюдок Билл со своими прихвостнями активно взялся за наведение своих порядков и быстро обеспечил всех новыми впечатлениями и заботами. Стыдно признаться, но я-Куроме тогда даже ощущала небольшую благодарность в адрес объявившегося командира.

— Ну-ну, не дуйся, — заулыбалась Акира. — Вы с Принцессой так мило смотритесь вместе, так бы и затискала!

— А как же «взрослое и серьёзное поведение»? — спросил я, насмешливо глянув в сияющие глаза рыжей.

— Кто бы говорил, мисс жестокая убийца с жутким мечом — хозяйка миленькой зверушки, — беззлобно огрызнулась Акира и придвинулась ближе.

— Я на два года младше, мне можно. И Яцуфуса не жуткая, она классная, — «опасливо», а на самом деле больше для виду отсел я от рыжей.

— Ха-ха-ха! Грозная Куроме-чи боится, что её затискают! — стал насмешничать Кей.

— Зато кое-кто другой совсем не боится смерти.

— Тебе меня не запугать! — расправил плечи и выпятил грудь брюнет. — У меня есть секретное оружие! Акира, в атаку!

— Негодяи, — кисло пробурчал я, будучи заключённым в объятья девушки. Тем не менее, не слишком усердно подавляемая улыбка разрушала впечатление нарочитого недовольства. — Правильно говорят: муж и жена — одна сатана. — Порозовевшая Акира только сильнее сжала руки и зарылась лицом мне в причёску.

Память прошлой жизни позволила спокойно относиться к подобным поползновениям, не усматривая в этом попыток принизить себя как воина. Собственно, если отстраниться от трескотни сокомандницы, то объятья красивой девушки были приятны. Да и перешучиваться с Кеем, угрожая посредством теперь своего ушасто-пушистого секретного оружия отбить у него подругу… забавно. Как и желание уже рыжей отодвинуться от моих поползновений в её сторону. Играть в «потискай подругу» можно и вдвоём, хе-хе.

Зачем всё это представление с игрой в цундере? Мне показалось выгодно пойти на поводу у Акиры — оттого и такая преувеличенная реакция. Притом отнюдь не спонтанная: благодаря ускорению мышления линию поведения я обдумал, когда девушка только поймала кролика.

Служба в Семёрке и похолодевшее отношение ко всем, кроме Натала, после её окончательного распада отдалили меня от остального Отряда. А доверие группы необходимо, чему мешала некоторая настороженность со стороны рыжей. После пары моих экзерсисов во время зачисток у вспыльчивой, но, в общем-то, не злой и любящей детей Акиры нет-нет, да проскакивала какая-то опаска в мой адрес — будто к хищному зверю, от которого не знаешь, чего ожидать. Да и моих марионеток и тэйгу она считала жуткими (и почему никто не любит некромантов?).