– И тем самым единолично сумел пустить под откос мой бюджет по кадрам на год вперед, – вздохнул Норман.

– Несколько месяцев назад ты говорил, что важнее этого нет ничего на свете. А если ты снова взялся скаредничать, я и знать об этом не хочу. Так вот… Давным-давным-давно, в самом начале, я решил, что не смогу координировать работу этой оравы сам, поэтому попросил дать мне синтезатора, чтобы он все увязывал воедино, но Норман мне нашел его только позавчера. Подумать только! Одного! Когда мне бы нужна была дюжина, и тогда все закончилось бы за каких-то…

– Борода Пророка, Чад! Я сделал для тебя что мог! Я же сказал…

– Да помолчи же, Норман. Не будь таким обидчивым! Я ни в чем тебя не виню, просто рассказываю, как было дело. Ну так вот, как только я заполучил этого чувака, то свел его с генетиками, которые больше других достали своих академиков по университетам, и они устроили потрясный мозговой штурм на целую ночь. Я высидел до конца… ни за что на свете такого бы не пропустил. И они пришли к ряду выводов.

Во-первых, шинка считают, что убивать кого-то – в любых обстоятельствах! – неправильно.

Во-вторых, практически все остальные сообразуются с обстоятельствами, иными словами, так не считают. Говорят, мол «не убий», а потом слетают с катушек и разбивают пару-тройку голов.

В-третьих, местная ситуация – классический пример синдрома перенаселения: нищета, приток иностранцев, которые забирают себе жирный кусок и без того маленького пирога, нехватка частной жизни, нехватка собственности и все в таком духе. Согласен, Порт-Мей – единственный крупный город в стране, но, даже по самым благоприятным оценкам, он на двадцать процентов превышает предел плотности населения, а потому при нынешнем образе жизни здесь неизбежно наблюдались бы насилие и вандализм.

В-четвертых… Я не обсчитался? Да к черту счет! Мой синтезатор просветил генетиков по части триггеров. Сечете? Я вижу непонимание на лицах. Триггер – это все, что вызывает резкий всплеск эмоций. Это может быть оскорбление или вид снимающей одежду терки, или фетиш, или темный круг вокруг соска, который вызывает реакцию кормления, да много чего. А также – и это много важнее – это может быть нечто, чего мы на сознательном уровне не замечаем.

Рисовали когда-нибудь графики продаж дезодорантов по сравнению с продажами коммерческих афродизиаков? Один мой друг однажды нарисовал. Они идут практически параллельно. Лобковые волосы нам даны не без причины: они накапливают возбуждающий запах и вызывают рефлекторную реакцию.