— Девочка правду говорит. Нас уже тысячи и будет ещё больше. Вы все умрете, если не присягнете моему повелителю, великому Эш…

Он недоговорил — лента из тьмы залепила ему рот.

— Так, я должен сообщить о нем принцу, — заявил Блай и строго посмотрел на лорда Архана. — Но прежде ответьте, вы всех проверили? Или сей чести удостоились только мы с Кайрой?

Криво ухмыльнувшись, преподаватель признался:

— На ужин был компот из ки. Им угощали даже приходящих на территорию школы лавочников и их помощников.

— Хорошо. — Блай одобрительно хлопнул лорда Архана по плечу и, закатив рукав, активировал черный браслет. Миг-другой — магофон молчал.

— Сломался? — недоверчиво спросил лорд Архан. — Если не возражаете, с принцем свяжусь тогда я.

И у него не получилось…

Пока кромешники возились со своими артефактами, я создала магический «вестник» Филиппе. Бирюзовая птичка, отчаянно махая крыльями, сделал круг под потолком пристройки и рухнула вниз, рассыпаясь десятками искр.

— Бесполезно, нам отрубили связь с внешним миром, — сделал вывод Блай.

— Разве это возможно? — недоверчиво покачал головой лорд Архан. — Территория школы огромна, где-то связь осталась.

— Если этим вопросом занимались эмиссары, то нет, они не оставят лазеек, — возразил Блай.

Мужчины решили проверить, начав со стены, на которую лорд Архан поднялся по скобам, вбитым в ограду сразу у врат.

— Нас еще и окружили, — удивленно хохотнул мужчина сверху. — Я вижу прыгающих квакусов и группы по три-четыре человека, которые стоят, не двигаясь.

— Значит, это немертвые, больше некому, — предположила я.

— Что делать? Объявлять общую тревогу?

Эйликс ответил без колебаний:

— Нет, паника нам не нужна. Усилить посты, гражданским и курсантам ничего не сообщать. Выполнять.

— Есть! — по-военному коротко отозвался лорд Архан.

Когда он проходил мимо, я задержала его вопросом: