– Ускорьтесь, – велел Рэнди, увеличивая карту. – Форт еще держится. Сколько он протянет, я не знаю, но, наверное, не слишком долго. Как только он падет, вся свора набросится на ваши боты. Нужно действовать быстро.
– Время подлета минус пять минут, – сказал военный. – Но еще время на погрузку…
– Сеймур, свяжись с группой, – сказал Рэнди. – Пусть выбираются из своих колымаг. Быстро! Пусть все бросают и бегут к реке! Баржа, слышите?
– Так точно, – отозвался военный. – Спасибо, Прыгун. Будем забирать из воды. Отбой.
Рэнди закрыл канал связи и посмотрел на оставшийся открытым линк. Он уже долгое время висел в пустоте, и капитан «Прыгуна» никак не решался его закрыть. Это контакт того сумасшедшего федерального агента, что отправился в форт. Может, попробовать его вызвать? Нужно знать, сколько еще продержится это укрепление. Вдруг у них меньше времени, чем они думают?
– Рэнди, – позвал Сеймур. – Ты только глянь на эту штуковину!
Маршалл тут же переключил экраны, сразу сообразив, о чем говорит помощник. Странный кратер перестал дымить и теперь вовсю полыхал багровым светом. Неужели они добурились до геотермальных слоев? Или это результат обстрела ракетами?
– Ого, – бросил Сеймур. – Фиксирую значительные всплески энергии в области кратера. Повысился радиационный фон. Ох, ты! Рэнди, ты только глянь!
Маршалл краем глаза глянул на таблицу с данными. Действительно, в кратере творилось что-то невообразимое. Размером он был уже почти с город и пульсировал такими энергетическими всплесками, что, казалось, внутри него открылась сотня точек гиперперехода. Но сейчас, как ни странно, это совершенно не волновало Рэндала. Его занимал совсем другой вопрос: куда это пропали три командных корабля? Они, прямо на его глазах, растворились в пустоте, уйдя в прыжок. Куда – Маршалл не знал. Видел только, что на орбите остались две крепости, что начали активно обстреливать клякс из среднего калибра, уже не боясь зацепить мелкие корабли, что прыснули в разные стороны. Кляксы отступили, и на глазах Маршалла две транспортные платформы, уже заполненные эвакуационными кораблями, начали разгон. А два десантных корабля прямо с места ушли в прыжок.
– Да что же такое, – пробормотал Рэнди. – Вечеринка закончилась? Эй, погодите, тут еще остались люди…
Спохватившись, он вернулся к системе связи и послал вызов федеральному агенту, укрывшемуся в форте.
О своем решении Хэван пожалел, как только добрался до форта. На это у него ушло минут десять, не больше. Он гнал на полной скорости, выжимая из байка все, на что тот был способен. Передвигался он скорее прыжками, перелетая с одной кочки на другую, выгрызая колесами струи жидкой грязи из старой дороги. Вряд ли создатели байка испытывали его в столь экстремальных условиях, но Лэй не раз помянул их добрым словом – машина выдержала.