Прикрыв лицо рукавом, он шагнул к щели в дверях, из которой по-прежнему лился синий свет.

– Эй, – крикнул он, увидев, как что-то заслонило мерцание. – Это я, Хэван! Живые есть?

– Агент Хэван? – спросили из-за дверей. – Господи боже, как вы тут оказались?

– Случайно мимо проезжал, – огрызнулся Лэйван, чувствуя, как от жара у него волосы на затылке трещат. – Войти можно или как?

Двери заскрежетали, и одна из створок отошла в сторону, ровно настолько, чтобы в щель мог пройти один человек. Лэй тут же воспользовался этим приглашением и протиснулся между створок.

На той стороне его встретил растерянный паренек со штурмовой винтовкой, болтающейся на плече. Рядом с ним стояли еще трое, а у самых створок высился Родерик Пай, сжимающий в руках свой антикварный пулемет из подвалов форта.

– Я тоже рад тебя видеть, – сказал ему Хэван, заметив округлившиеся глаза оружейного маньяка.

Тот, по обыкновению, не вымолвил ни слова, обернулся к пульту управления дверьми и попытался их закрыть. Створки сдвинулись, но не до конца – между ними осталась щель, которую Родерик тут же взял на прицел. Хэван, не обращая внимания на остальных стрелков, окинул взглядом центр управления. Он был залит синим светом экранов. Правда, пара из них не работала, а третий валялся на полу и был расколот пополам – видимо, первый удар врагов добрался даже до самых глубин холма. У уцелевших экранов стояли операторы – их было всего трое. Все они водили перед собой руками, управляя виртуальными пультами, что видели только они.

– Где полковник? – резко спросил Хэван у паренька, пытавшегося что-то бормотать. – Где Уильям?

Тот, смутившись, ткнул пальцем в середину зала, и Лэй поспешил к тумбе, над которой светилась карта форта, покрытая красными пятнами. У ее основания Хэван заметил два тела, лежащих на полу, и, вскрикнув, упал на колени.

Первый – кажется, его звали Клиффорд, – был мертв. У него была разбита голова. А полковник, лежащий на боку, еще дышал. Глаза его были закрыты, из-под повязки на голове сочилась кровь.

– Уильям, – простонал Хэван.

Полковник вздрогнул, как от удара, и его левый глаз открылся. Мутный, налитый кровью, он заморгал, пытаясь увидеть того, кто позвал его по имени. А потом расширился. Левая рука полковника дрогнула, и Лэй склонился над командиром отряда.

– Хэван, – едва слышно прошептал тот посиневшими губами. – Я знал.

– Что случилось? – жадно спросил Лэйван. – Чем это тебя?

– Экран, – выдавил Уильям, и его губы искривились в попытке улыбнуться. – Глупо.

– Чертовски глупо, – прорычал Хэван. – Ничего, мы тебя еще подлатаем.