«Хорошо хоть не под землю, — выдохнул Саймон. — Хватит с меня»

Но потом он вспомнил, что резервация находится под землей, и хохотнул.

Женщина удивленно обернулась и посмотрела на подростка.

— Извините, — ответил он и неудачно пошутил. — Просто вы мне напомнили одну пленницу, которую поймали в лесу охотники нашего племени.

Незнакомка побледнела и отвернулась, а Саймон чуть толкнул Нику и улыбнулся. Она лишь закатила глаза.

Поднявшись на второй этаж, женщина повернула налево и, проведя детей по коридору, указала на деревянную дверь и постучала.

— Входите! — послышался громкий женский голос.

Открыв дверь, незнакомка отошла в сторону, пропуская детей внутрь. Когда они вошли, женщина захлопнула ее, и в коридоре послышалось несколько затихающих удаляющихся звуков топающих каблуков.

За единственным в комнате столом сидела обладательница голоса. Ей была худощавая женщина с каштановыми, свободно рассыпанными на плечах и еле достающими до лопаток волосами. Лицо было овальным, скулы ярко выражены, нос острый, а губы тонкие и визуально чуть увеличенные ежевичного цвета помадой. Одета она была несуразно: в темно-малиновый пиджак, яркую разноцветную майку, темно-зеленые джинсы и бордовые туфли-лодочки.

— Добрый день, — она приторно улыбнулась и указала на несколько стульев, расположенных перед ее столом. — Пожалуйста, присаживайтесь мои хорошие. Какие вы славные! Меня зовут госпожа Тлиппер. А вы?..

— Я Саймон, это моя сестра. Ее зовут Ника.

— Вероника, или?..

— Нет, Ника — полное имя, — покачала головой девочка.

— Отлично! А фамилия у вас есть, ребятки? — подростку казалось, что еще немного и сидящая напротив женщина начнет слепить ему глаза своей белоснежной улыбкой.

— Может и есть, но мы ее не знаем.

— Тогда вам придется придумать ее, потому что фамилия обязательно должна быть у каждого жителя резервации, — она покачала головой. — У тебя есть какая-нибудь подходящая на уме?

Саймон ненадолго задумался, а после сказал:

— Крукс.

— Ты уверен?

Он посмотрел на Нику. Сестра кивнула, соглашаясь с ним.