— Привет, Виль! — увидев приятеля, поздоровался с ним его друг, сидящий за одним из семи мест, среди которых пустовало лишь одно.

— Джозеф, — кивнул Вильгельм, пожал ему руку, а после обменялся рукопожатиями со всеми игроками и в том числе и с крупье.

— Присаживайся скорее. Ну что, готов оставить сегодня здесь кучу своих кровных?

— Это мы еще посмотрим, — ухмыльнувшись, ответил он.

— Вот это я понимаю настрой! — засмеялся Джозеф.

Игроки сделали ставки и перед каждым упали первые две карты.

Когда было решено сделать перерыв, игроки разошлись по казино, договорившись перед этим встретиться за столом через полчаса. Хлопнув по своим коленям, довольный Вильгельм, ушедший к этому моменту в плюс на десять тысяч, подождал своего приятеля, а затем они вместе направились в бар.

Усевшись за небольшой столик вдали от стойки, друзья заказали два бокала коньяка и тарелку с дольками лимона. Когда через несколько минут официант поставил на их стол специальный, вырезанный из черного дерева поднос и удалился, мужчины чокнулись и сделали по глотку.

— Хорошо тут Натан все отстроил, — на выдохе сказал Вильгельм, наблюдая за тем, как Джозеф морщится из-за съеденного цитруса.

— Это точно, — кивнул собеседник, — только вот жаль, что он не может вести игорный бизнес законно.

— Он не дает?

— Ага, — ответил Джозеф, откидываясь на спинку своего стула, выполненную из серых, чуть изогнутых досок с вырезанными на них кругляшками, словно их уронили на раскаленные докрасна монетки. — Генрих ему продохнуть не дает. Натравливает законников, подкупает людей, чтобы они во время посещения устраивали погромы, обстреливает авто, перевозящее выручку…

— За что он так его не любит? — покачал головой Вильгельм. — Боится конкуренции, или что-то личное?

— Что именно — не знаю, — пожал плечами Джозеф. — Но явно что-то личное. Генрих же когда-то заказал Натана. Слышал об этом?

— Нет, — хирург в удивлении искривил обе губы в полумесяц, направив при этом их уголки вниз к подбородку. — За что?

— Неизвестно, — отхлебнув из стакана, ответил мужчина. — Но во время покушения киллер вроде как ошибся и взорвал машину с его женой и маленькой дочкой, а Натан, непонятно почему, не стал мстить. Я у него несколько раз спрашивал, но он так ничего внятного и не ответил. Либо молчал, либо что-то бубнил, а потом уводил разговор в другое русло.

Тут в бар вошла группа, состоящая из полудюжины мужчин и трех молодых женщин. Таких уверенных и угрожающих походок, как у них, Вильгельм не видел никогда. Пройдя к середине зала, они все вместе уселись за одним столом. Хирург, наклонившись к приятелю, тихо спросил: