Далее подошла очередь Саймона. Когда юноша поведал свою полуправду и на ходу придумывал некоторые обстоятельства до встречи с Черными Крестами, Дебора и Вильгельм, едва не открыв рты, слушали их с таким вниманием, словно он раскрывал тайну, которая на протяжении тысячелетий мучила все человечество. Поведав вначале немного о себе и Нике, после подросток наплел им с три короба о лагере, который разрушили какие-то люди с разукрашенными лицами, о том, как они с сестрой единственные спаслись из этого побоища, но после с момента начала пути по лесу принялся говорить правду, и остановился лишь на посадке в резервации.

Судя по выражениям лиц мужчины и женщины, они были под впечатлением.

— Итак, — спустя минуту неловкого молчания сказал директриса Тлиппер. — Характеристики хорошие, с документами все в полном порядке, — она, постучав стопкой листов по столу, положила их рядом с собой и посмотрела на супругов Делон. — Так что? Вы решили?

Переглянувшись с женой, Вильгельм улыбнулся и кивнул, чуть постукивая при этом ногой по полу.

— Замечательно! — воскликнула женщина и хрустнула пальцами рук. — Что же… теперь нам осталось уладить лишь пару формальностей, — она взяла какие-то бумаги у себя из-под стола и положила их перед мужем и женой. — Смотрите…

чуть меньше года назад

— …куда прешь! — донесся после двухсекундного гудка клаксона громкий мужской крик из полуоткрытого окна белого легкового автомобиля.

Пребывая все это время в своих мыслях, Вильгельм испуганно отскочил назад к бордюру. Остановившаяся в полутора метрах от него машина вновь тронулась, и он увидел обращенный на себя гневный взгляд крупного мужчины, сидящего за рулем.

Проводив его глазами, Вильгельм осмотрелся по сторонам и, убедившись, что больше нет никакого транспорта, перешел дорогу и через минуту вошел в невзрачный двор и увидел в трехстах метрах от себя знакомый шестиэтажный дом.

Услышав смех, он машинально повернул голову и увидел пробегающих мимо и играющих в догонялки четырех детей. Остановившись на секунду и дождавшись, когда они скроются за поворотом, Вильгельм открыл третью дверь справа и, войдя внутрь, подошел к окну, за которым сидела пятидесятичетырехлетняя консьержка Миоу.

— Привет, Виль, — поздоровалась она, узнав пришедшего. — Ты как обычно?

— Да.

С кряхтением поднявшись со своего места, женщина взяла связку ключей и покинула свою небольшую каморку.

— Как жизнь у тебя? Как работа?

— Все хорошо, госпожа Миоу, — кивнул Вильгельм, следуя за ней в двух шагах позади. — А вы как? Люмбаго сильно тревожит?

— Временами, — отмахнулась женщина.