Бершад проглотил мох, но так и не ощутил привычного жара в крови. Рана в животе не затягивалась.

– Что случилось? – прошептал Голл. – Я что-то не так сделал?

– Нет, все так, – ответил Бершад. – Просто у меня сил не осталось.

– И что, ты сейчас превратишься в дерево? – спросил Симеон.

– Вряд ли. – Бершад окинул взглядом воинов-ягуаров, которые с грустью смотрели на него. – Но вам всем лучше отойти от меня подальше.

– А как же твой план? – спросил Виллем.

– Если Вира с Фельгором еще не проникли в Башню Короля, значит все пропало. Вы свою задачу выполнили. А теперь прорывайтесь сквозь заслон Змиерубов и уходите из города, пока сюда не прибыли неболёты.

Виллем помотал головой:

– Нет, барон Бершад, я тебя не брошу. Не хочу, чтобы ты умер в одиночестве.

– Никто и не умрет, – пробасил кто-то с баларским акцентом.

Воины выхватили мечи и обернулись. На площадь вышел здоровенный Змиеруб – без оружия, с раскинутыми руками. Бершад вспомнил, что видел его и у драконьего логовища, и в Заповедном Доле.

– Ты кто? – спросил Виллем.

– Кастор, – представился тип и покосился на труп Вергуна. – Судя по всему, командование Змиерубами теперь перешло ко мне.

– Хреновый из тебя командир, – сказал Виллем. – И жить тебе осталось секунд пять.

Кастор пожал плечами:

– Ну, вам самим осталось не намного больше. – Он указал на горизонт, где уже виднелись неболёты. – Здесь вот-вот высадятся полчища аколитов.

– Ты пришел сообщить нам эту радостную весть и сдохнуть вместе с нами?

– Нет. Если вы дадите моим людям возможность уйти без боя, я спасу жизнь Бершаду. С его помощью вы выберетесь отсюда.

– Чушь драконья, – прошипел Виллем.

Кастор повернулся к Бершаду: