Они вернулись в лагерь, когда солнце начинало заметно припекать.

И снова сели есть, а после он проверил и свой, и её рюкзак. С оружием и патронами его ноша переваливала за двадцать килограммов. Это не считая канистры с водой и фляги. Но и её рюкзак был тяжёл, килограммов тринадцать, плюс коптер, плюс винтовка с патронами и ружьё. Самаре, конечно, не придётся идти несколько часов по барханам, ей нужно протащить всё это всего пять километров, тем не менее… Тем не менее…

В два часа дня, по страшной жаре, когда все люди прятались в палатках с кондиционерами, приехал в лагерь человек. Тот самый, который уже приезжал к Горохову от Людмилы Васильевны.

«Шестьдесят два градуса на термометре его не остановили, хороший у него кондиционер в квадроцикле. Мало того, что Люсичка сама может себе позволить такой транспорт, так она даже своим людям такую роскошь предоставляет. Богато живет девушка».

Инженер вышел к нему, щурясь от ослепительного солнца, а мужичок вылез к нему на жару из прохладной кабины и говорит:

– Людмила Васильевна просила передать, что всё складывается именно так, как она и планировала.

– Людмила Васильевна в этом уверена? – уточнил Горохов, не сильно надеясь, что на это вопрос он получит хоть какую-нибудь внятную информацию.

Так и вышло: посланец не удостоил его ответом вообще, повернулся и полез в прохладную кабину. Инженер поглядел вслед уезжающему квадроциклу и, чтобы не жариться на солнце, тоже пошёл к себе.

Даже тут, в тени скалы, под толстым брезентом палатки, было жарко, кондиционер едва охлаждал воздух. Самара то и дело поливала себя из маленькой миски.

– Жарко, – сказал Горохов, присаживаясь возле неё.

– Для этого времени года – нормально, бывали годы и пожарче.

Он глядит на её красивое тело под тонкой мокрой тканью рубахи и спрашивает:

– Ты сможешь завтра, на такой же жаре, просидеть там, где мы сидели, когда проводили разведку?

Он не был уверен, что ей это под силу. Ему и самому будет непросто, он уже думал, где ему пережидать дневной зной. Но Самара только хмыкнула в ответ на его сомнения:

– Десять литров воды с собой возьму и весь день просижу, если тень хорошая будет.

Он рад был это слышать, иметь глаза в виде камеры коптера ему никак не помешало бы. Тем более, она будет нужна, да просто необходима, если вдруг что-то пойдёт не так.

– Так что, снова пойдём на тот берег? – спросила казачка, пока он сидел задумавшись.

Инженер поднял на неё глаза:

– Да, надо решить этот вопрос.

– И что это за вопрос? – спросила она. И, подумав, спросила. – Или не скажешь?