Невзрачный островок приближался чрезвычайно медленно. Тем не менее спустя минуту или две я все-таки оказался рядом, выполз на мокрые камни, обнаружил среди них симпатичную расщелину и торопливо сунул туда тяжелый диск. Потом отскочил к воде, устроился в какой-то луже…

Неподалеку по-прежнему бушевало сражение. Хранитель упрямо цеплялся своими тентаклями за борта корабля, команда героически держала оборону… и побеждала. То ли обладавший всего двухсот пятидесятым уровнем капитан Руджер был плотно укомплектован эпическими артефактами, то ли на результат влияли слаженные действия его подчиненных, но кракен проявлял все меньше и меньше активности, явно готовясь дать деру при первом же удобном случае.

Сообразив, что именно в данную секунду мои шансы на беспрепятственный проход к храму наиболее велики, я перестал изображать из себя праздного зеваку, спрыгнул в воду и вытащил из рюкзака груз.

Мимо промелькнули несколько уступов, темная громада затопленного сооружения приблизилась, стали видны разбитые окна, мне в глаза бросилась поросшая водорослями статуя с наполовину отбитой головой… а затем под ногами оказалась небольшая каменная полка. Узкая, довольно скользкая и мгновенно остановившая мой спуск.

Я покрутил головой, убедился, что Хранитель до сих пор занят кораблем, дернулся вперед — и злобно ругнулся, выпустив целую россыпь крупных пузырей.

Из глубины поднимался едва различимый в темноте силуэт. Длинный, хищный, опасный.

— Сволочьбль…

Акула двигалась относительно медленно, так что у меня все еще была возможность добраться до верхних этажей первым. По крайней мере, мне так показалось.

Увы, но этот расчет не оправдался — стоило только персонажу отлепиться от скалы и сделать движение по направлению к храму, как хищница резко ускорилась, целеустремленно идя на перехват. Я рванулся к спасительным стенам, булькнул не хуже Говарда…

Ногу пронзила короткая злая боль.

— Скотина!

Вокруг снова плескались неугомонные волны. “Вестник”, успешно отбившийся от агрессивного кальмара, стремительно уплывал на юго-запад. Самого кракена видно не было — судя по всему, реликтовый моб вернулся к подножию храма зализывать свои раны.

А вот Фантом туда отправиться уже не мог. Точнее, мог, но лишь своим собственным ходом — служивший в качестве груза булыжник теперь валялся где-то глубоко на дне.

— Ладно, рискнем. Чего уж теперь…

К моему несказанному удивлению, вторая вылазка оказалась гораздо успешнее первой. Акула куда-то смылась, недовольный Хранитель Бездны озабоченно шевелился во мраке и не предпринимал никаких попыток вернуться обратно к свету, так что я спокойно погрузился метров на двадцать, затем совершил дерзкий заплыв к зданию, пробрался сквозь ближайший из оконных проемов, после чего затаился в уголке, решая, что же делать дальше.