До бесславной кончины от удушья оставалось чуть больше минуты. За это время можно было спокойно вытащить и опорожнить захваченный с собой резервуар…

Сообразив, что занимаюсь какой-то невообразимой глупостью, я открыл рюкзак, достал кожаный мешок, после чего тут же перевернул его горловиной кверху. А затем, убедившись, что воздушный пузырь расположился у потолка и не собирается никуда исчезать, двинулся на выход из комнаты. Пробрался в коридор, матюкнулся из-за окончательно сгустившейся темноты, затем вспомнил о факеле…

Планирование моей экспедиции явно оставляло желать лучшего, а в действиях главного исследователя прослеживался определенный сумбур — вместо того, чтобы вовремя вернуться к только что сделанному запасу воздуха, я увлекся изучением расположенных по обеим сторонам коридора комнат и банально захлебнулся.

— Тьфу, блин.

Следующие три попытки выявили очередную проблему — хотя созданный мной пузырь быстро увеличивался в размерах, система абсолютно не учитывала его в своих расчетах. То ли воздушной подушке не хватало объема, то ли задуманный финт был невозможен в принципе, но таймер упрямо тикал, а персонаж умирал даже во время дыхания. Мне оставалось лишь продолжать возню со своим мешком, попутно изучая соседние коридоры в надежде обнаружить там не до конца затопленные уголки.

Увы, но когда я нырнул в следующий раз, игра сменила милость на гнев — униженный кракен обратил внимание на творившуюся над ним суету и поквитался за все свои беды, отправив Фантома на перерождение.

Затем еще раз. И еще.

— Козлина многорукая, — пробормотал я, рассматривая недобрые волны. — Пассив закомплексованный.

Ругательства помогли очень мало, так что мне пришлось затаиться, выждать минут десять и только после этого сделать еще одну вылазку. Хитрость удалась — кракен упустил нужный момент и потянулся вслед за мной слишком поздно. Упитанное щупальце обшарило края окна, скользнуло в комнату, но там уже никого не было.

— Так-то…

На этот раз у меня имелась совершенно определенная цель — для того чтобы заниматься скоростными спусками, Фантому кровь из носу требовался нормальный груз. Большой кирпич, обломок какой-нибудь статуи или нечто еще в этом роде.

К сожалению, найти подходящий предмет оказалось весьма сложно. Я миновал уже посещенные комнаты, добрался до какого-то перекрестка, совершенно неожиданно оказался рядом с проломом, за которым извивалось еще одно щупальце, вернулся, потыкал фонарем в несколько мрачных помещений, вспугнул стайку небольших рыб…

Перед самой смертью мне удалось сунуть в рюкзак внушительный кусок мраморной плитки. Затем вокруг сгустилась розовая пелена и Фантом снова умер.