Поднявшись на два этажа, они вошли в следующую дверь. Мраморная лестница сменилась деревянной. Они оказались в той части колокольни, куда не было хода ни туристам, ни прихожанам, а только звонарям.

Ступени, казалось, уходили спиралью в вечность, исчезая во мраке над головой. Окна и здесь были в готическом стиле – свинцовое стекло, окруженное каменной лепниной, – но в остальном эта часть колокольни выглядела простой и сугубо функциональной. Некрашеные стены и деревянные балки, скрещенные под шаткими ступенями.

Адриан поднимался все выше. Дерево под его босыми ногами было стерто до бархатной гладкости. Он был благодарен Хани за то, что она не начала свои экзекуции с его ног, иначе этот путь оказался бы куда мучительнее. Свернув за угол, они попали на новый лестничный пролет, и Адриан, пользуясь случаем, оглянулся на Нову. Ей это явно не понравилось, и она ткнула стволом пистолета ему в спину. После особенно крутого и узкого отрезка лестницы они добрались до прочной деревянной платформы над головой. Протянув руку так, чтобы ни в коем случае не коснуться Адриана, Нова откинула люк.

Крышка люка упала с глухим стуком, и в проем хлынуло облако пыли. Адриан закашлялся и отвернулся.

– Герои идут первыми, – кокетливо проворковала Хани.

Было очень неудобно подниматься по последним крошечным ступенькам со связанными руками, но Адриану чудом удалось преодолеть их, не упав ничком. Он стоял на звоннице, в центре которой висели два огромных колокола, а в проемах по периметру наружных стен – несколько колоколов поменьше. В окнах не было стекол, что позволяло колокольному звону разноситься далеко по окрестностям.

Когда-то здесь были окрестности.

Здесь, наверху, звуки сражения слышались более отчетливо, от каждого удара по исполинскому щиту половицы под их ногами вздрагивали. Взрывы. Удары молотов и топоров. Ритмичный лязг, с которым по куполу били снова и снова. Адриану очень хотелось бы знать, насколько дальше продвинулись бы Отступники, не понеси они таких потерь на арене. Тем не менее, он был горд, слыша, какую яростную атаку они предприняли.

Его подвели к проему, в котором висел один из меньших колоколов, и он увидел мертвый выцветший пустырь. В паре сотен футов перед ними возвышался барьер Аса, отсекая город. Загораживая небо.

К его удивлению, Королева Пчел погасила фонарь. Хотя тьма не была кромешной, вокруг стало настолько темно, что в первый момент Адриан едва различал очертания Анархистов. Нова зажгла несколько своих огненных шариков и бросила в окно. Одни приземлились на скат крыши собора под окном, еще пара – на широкую галерею, идущую вдоль северной стороны церкви. Несколько огоньков упали на бесплодную землю пустыря. Им удалось разогнать темноту, но лишь отчасти, а атмосфера в их неверном слабом свете стала даже еще более зловещей.