Кузнец почесал в затылке.

— Эк вы, барин, мудро выражаетесь. Дырка, она и есть дырка.

Он быстро выпилил круглое окошко в широком подлокотнике. Сверху вставил зачарованный бильярдный шар, а снизу закрепил хрустальную призму. Оставалось нанести ещё несколько дополнительных знаков, и всё, готово!

* * *

Я тихонько заглянул в комнату. Дамы сидели кружком, болтали, пили чай и ели пирожные. Княжна Вахвахова оттаяла, повеселела и что-то с жаром рассказывала Марье Алексевне. У неё даже румянец появился на бледных щеках, а глаза весело блестели. Хах, я и не сомневался, что эта компания сможет развеселить несчастную девицу.

— Сударыни, — я вошёл в комнату, — не помешал?

— Заходи, Костя, — Марья Алексевна махнула рукой, — мы как раз чаёвничать сели. Будешь с нами?

— Боюсь, мне придётся вас немного отвлечь. Прохор, давай!

Кузнец вкатил кресло и поставил в центре комнаты. Глаза княжны расширились. Остальные тоже удивлённо смотрели на диковинку.

— Тамара Георгиевна, разрешите вам помочь.

Я подошёл к княжне и осторожно взял её на руки. Она была очень лёгкой, будто ребёнок, и хрупкой, как фарфоровая ваза.

— Садитесь, — я опустил её в кресло. — Удобно?

— Вроде бы…

— Видите шар? Осторожно проверните его вперёд.

Княжна с опаской коснулась его указательным пальцем. И медленно толкнула белую сферу.

Кресло чуть дёрнулось и проехало не больше дюйма.

— Ай!

Девушка взвизгнула. И тут же двинула шар ещё раз. И ещё, и ещё!

Через пять минут по комнате носилось взад-вперёд кресло с хохочущей в голос княжной. В её взгляде плескалась лёгкая искорка безумия, впрочем неопасного.

— Костя, ты настоящий волшебник, — шепнула мне Марья Алексевна.