Они продолжили путь. Под брезентом было невыносимо душно и неудобно. Рыбный запах был еще резче, чем в сарае. В темноте ничего не было видно, и никто не произносил ни слова, но Джейк чувствовал, как сильно каждый из них был взволнован. Ему в спину упиралось чье-то колено, а кто-то другой лежал на его ноге. Дэви без устали барабанил пальцами. Джейк понимал, что это помогает мальчишке успокоиться, хотя ему этот стук действовал на нервы. Однако он не решался что-либо сказать.

Внезапно машина резко затормозила, и всех швырнуло вперед.

– Тут оцепление, – шепнул мужчина. – Ни звука, и не высовывайтесь.

Снаружи послышались громкие голоса, а затем раздался звук опускающегося окна.

– Добрый вечер, джентльмены, – теперь мужчина говорил еще солиднее, словно сам король. – Вы занимаетесь очень важным делом.

В ответ он услышал лишь обрывистое:

– Цель поездки, сэр?

– Я еду по личному вопросу. Должен кое-что передать.

– Куда?

– В Бервик.

– Мы должны осмотреть ваш автомобиль, сэр, – сказал голос, и Джейк увидел, как луч фонарика пробежал по краям брезента.

– Что вы надеетесь там найти? – спросил высокий мужчина заинтересованно, но спокойно.

– Пожалуйста, откройте машину, – потребовал голос.

Джейк пытался дышать ровно, но от страха у него сдавило грудь.

«Только бы нас не нашли», – мысленно взмолился он.

– Я не намерен показывать содержимое своего автомобиля, – неожиданно заявил их водитель.

Олли едва не вскрикнул. Неужели незнакомец не понимал, что своим ответом выдает их всех с потрохами?

– Вопрос национальной безопасности, сэр. Надеюсь, вы понимаете, – взывал к совести человека за рулем полицейский. – Ваши документы. И откройте машину.

Высокий мужчина понизил голос. Должно быть, полицейскому пришлось наклониться поближе к окну, чтобы его расслышать.

– Вы хоть понимаете, кто я? Если вы не угомонитесь и не пропустите меня, я лично позабочусь о том, чтобы вы до конца жизни работали уборщиком туалетов. Моя поездка – тоже вопрос национальной безопасности. Я перевожу очень важного человека, лица которого вы не должны видеть, если вам дорога ваша карьера. Коалиция ни за что не позволит вам остаться на посту после такого. Надеюсь, вы меня поняли?