Он заботливо погладил Кэсс по голове.

– Я скоро вернусь.

Священник скрылся во мраке.

Беглецы стояли в самом дальнем от уличного фонаря углу. Позади них, в городе, по-прежнему грохотали фургоны, а громкоговоритель снова и снова призывал Алию сдаться. Джейк посмотрел на девчонку. Она опустила взгляд, решительно поджав губы.

Спустя пять минут ожидания на парковку подъехал белый фургон, из которого вышел мужчина в штормовке. Он оценивающе посмотрел на ребят, а затем стал приближаться к ним.

– Наверное, это человек священника, – заключил Олли. – Похоже, он пришел за нами.

Незнакомец был уже в нескольких футах.

– Это вам нужна лодка? – спросил он. У него было приятное лицо. Дружелюбное.

– Вы от священника? – спросил Браконьер.

Мужчина замешкался.

– Да, – чуть погодя ответил он. – Да, от него. Священник сказал, что вам что-то надо.

– Нам надо пересечь границу, – призналась Ласточка. – Немедленно.

– Тогда я вам помогу, – пообещал незнакомец.

– Где священник? – поинтересовался Браконьер.

– Он в пути, – ответил мужчина. – Но нам нельзя терять времени, копы тоже в пути. Моя лодка вон там, на пляже, – он показал рукой. – Чем вы можете заплатить за проезд? У вас есть мобильники, планшеты, кроссовки? – почти смущенно начал расспрашивать мужчина.

– Я ему не верю, – шепнул Дэви. – Это не человек священника. Он блефует.

– Выбора нет, – ответила Ласточка, – придется ему поверить.

Она достала бархатный мешочек и отдала незнакомцу.

– Священник передал нам вот это.

Мужчина торопливо порылся в мешке, и, когда снова поднял взгляд, улыбка исчезла с его лица.