Крысолов, оглядев констеблей с головы до ног, усмехнулся.

- Чистите трубы, значит,- проронил он насмешливо.- Хм… Судя по всему, вы подходите к делу с душой…- он кивнул на Хоппера, у которого с носа как раз отвалился клок пены. А я крыс ловлю: толстых и тонких. В общем, разных. Вы тут не видели крыс?

- Нет,- ответил Бэнкс.

- Что ж, тогда, полагаю, будет лучше, если мы все займемся своими делами,- сказал крысолов и двинулся мимо не спускающих с него подозрительных взглядов констеблей к выходу из котельной.

- Мое почтение,- сказал обладатель серого пальто, уже в дверях.

И тут Бэнкса осенило:

- «Снова вы»?! Постой-ка!

Крысолов обернулся. Его губы исказила кривая ухмылка.

- Это же… это… Фиш!- понял Хоппер и выхватил револьвер, но Фиш в костюме крысолова сорвался с места и ринулся в коридор. Констебли бросились за ним. Далеко, впрочем, грабитель банков не убежал.

- Стоять, Фиш!- рявкнул Хоппер.- Я держу тебя на мушке!

Фиш замер. Развернулся. На его лице не было ни тени страха – лишь злорадство и самодовольство.

- Мы его сцапали, сцапали, Хоппер…

- Верно, Бэнкс, он наш! Весь, как облупленный.

Фиш улыбнулся еще шире.

- Я бы на вашем месте не был так уверен,- неизвестно чему веселясь, сказал он.- Вы ведь не хотите, чтобы происшествие в апартаментах Доббль повторилось? Думаю, не ошибусь, если предположу, что новый заголовок на передовице окончательно разрушит вашу карьеру в полиции. Подумайте о своих добрых именах…

- Не на тех напал!

- Да, нас угрозами не взять. И вообще – наши имена вовсе не добрые.

Фиш начал пятиться.

- Э-э-эй, куда? Стоять, я сказал!

И тут произошло нечто, чего не ждали ни Хоппер, ни Бэнкс. Фиш засунул палец в ухо и сморщился, словно в ухе что-то застряло. Он попытался прочистить мнимый засор, но не смог – все выражение его лица говорило о том, что он услышал какой-то звук… звук, от которого заболели уши.