- Я помню,- ответила ему мисс Кэрри́ди.- Удачи, мистер Каркин. Надеюсь все пройдет гладко.

- Ну еще бы,- проворчал коротышка,- ведь от этого… зависит ваш успех.

После чего дверь закрылась, и всего спустя несколько мгновений, возле статуи показалась крошечная фигурка в костюме крысы.

Фиш хотел было похвалить гремлина за резвость, но тот приставил палец к губам, мол, молчи.

И тут Фиш и сам услышал… в коридоре раздались шаги…

Что сказать, Фредерик Фиш все продумал: и то, как проникнет в дом, и то, как вклинится в план доктора Доу, и то, как по окончанию дела дом покинет. Все было просчитано до минуты, он даже составил временну́ю карту, в которой значились все ключевые события с пересечениями в нужных точках. Но сейчас все происходило намного быстрее, чем он планировал. После записи во временно́й карте «К. добывает ключ и доставляет его мне» стояло: «Р. докладывает П. о своих подозрениях». Но между ними в записях было около трех минут. На деле же все произошло практически одновременно.

- Сэр!- Ратц позвал хозяина дома и открыл дверь кабинета.

Фиш замер, прислушиваясь и глядя на Каркина. Гремлин многозначительно округлил глаза. Грабитель банков представил себе, какая картина открылась старшему агенту… Мгновение будто превратилось в густой кисель, и кто-то стал тянуть его в разные стороны… Оно казалось бесконечным.

И тут кисель лопнул. Лопнул со звуком стрекочущей тревоги.

Хоть Фиш и ожидал этого, но, тем не менее, вздрогнул – так внезапно она прозвучала…

Не говоря ни слова, Каркин метнулся к статуе толстяка-сома и протянул добытый ключ. Фиш его взял, а гремлин припустил к лестнице, ведущей наверх.

Сам же Фиш замер, его лоб покрылся потом.

Начинался финальный акт. Теперь все шло едва ли не по секундам.

Отсчет: один, два, три… Ратц рычит «Проклятье!» и бежит проверить сейф-комнату.

Четыре, пять… Он добегает до лестницы и бежит вверх по ступеням…

Шесть, семь… Сейчас!

Раздался выстрел.