И… если в доме Мируз останутся только две вдовы, то у нас появляется еще один выход для всех. Пожалуй, идеальный.

Я покосилась на Зарему. А вот с ней… не совершаю ли я ошибку? Сумеет ли эта девушка, родившаяся рабыней, продолжать настаивать на своем, оказавшись в полной власти мужчины?

…И встретила задорный и уверенный ответный взгляд. А ведь, пожалуй, она и впрямь его продавит. Именно благодаря своему опыту она научилась искать лазейки и даже, когда надо, манипулировать людьми. А великий визирь, как мы уже выяснили, очень легко поддается на манипуляции. Магия магией, но ничего не заподозрить за много лет, при этом обладая сильным даром самому — это надо еще постараться.

Как там у нас в народе говорят — “мужчина голова, а женщина — шея, куда она повернет, туда и глаза смотрят”? Мне никогда не нравилась эта поговорка. Я не хочу быть шеей. Не хочу никем манипулировать и управлять исподтишка, никого шантажировать, ставить условия, обещать награды — я считаю, что партнерство должно быть честным и равным… но ведь Зарема не я. И они с Саидом, вполне возможно, способны идеально дополнить друг друга.

Я так привыкла принимать решения, и привыкла всегда оказываться права… но я ведь вижу, что ни Сафира, ни Зарема, ни, пожалуй, Лейсан не будут счастливы, если мы все, как я хотела, выйдем замуж за какого-нибудь старика. Хотя, вполне возможно, и согласятся на это, если я буду настаивать. Ради меня согласятся — а я хотела бы, чтобы это решение было лучшим для всех.

Да и все эти кандидатуры… я припомнила Расула ай-Зарида. Да и Мурада ай-Фару, до которого мы так и не дошли из-за визиря. Я ведь на самом деле видела — сразу видела — что ничего у нас с ним не выйдет. Потому что второго Ирмаина нет на свете.

Да, решение выйти замуж за Ирмаина было верным — единственно верным! Потому что иначе я бы не смогла найти свою семью. Но теперь, наверное, пришла пора позволить каждому решать свою судьбу самостоятельно.

Я оценивающе покосилась на господина посла, стоявшего в сторонке.

Да… пожалуй, подойдет.

Я нажала на кнопку переговорника.

— Сафира, Лейсан и Рами — подойдите к черному ходу, пожалуйста. И попросите Азата принести ковер-самолет.

Подняв глаза, я поймала на себе сразу несколько вопросительных взглядов и хлопнула в ладоши.

— У нас новый план!

*

Надо было видеть глаза жреца при виде такой толпы женихов и невест в пустом по позднему времени храме. Да еще буквально свалившейся с неба. Особенно если учесть, что никто из нас не был особо нарядно одет (разве что Зарема перевязала волосы кокетливой лентой) и ни одного гостя при нас не наблюдалось.