В соседней комнате раздавалось негромкое звучание телевизора, настроенного на новостной канал. В кухню медленно вплыла бело-рыжая кошка с огромными янтарными глазами. Она посмотрела на меня, требовательно мявкнула и, не дожидаясь реакции, покинул помещение.

— Как печенье? — на пороге появилась раскрасневшаяся женщина с довольной улыбкой на лице. — Могу с собой завернуть.

— Если можно, то это было бы просто чудесно! — вторила её прекрасному настроению. — Они восхитительны. И сок, и печенья, очень вкусно!

— Я рада, — она поставила чайник и опустилась на стул, стоящий напротив меня. — Как же давно мы с тобой не виделись. Ты так изменилась за эти месяцы, не узнать ту напуганную девочку. Силы выросли, плечи расправила, нос задрала. Но страх всё ещё сидит в тебе, как заноза, ноет по вечерам под вой сквозняков и скрип обнажённых деревьев.

— Что сказать, мне ещё над многим предстоит поработать, — я не поняла, одобряет ли она меня или нет. — Я по другому поводу пришла.

— Ты пришла без Элли, — мягко заметила она. — А ведь ты даже не догадываешься, насколько вы близки. Ближе чем сёстры, ближе чем близнецы.

— Я не понимаю, — покачала головой, ставя чашку на стол.

— Так рано ведь, эта страница ваших жизней ещё не написана, — она заговорщически подмигнула. — Ладно, ты пришла, потому что хочешь связаться с Белым человеком?

— Откуда ты узнала?!

— А больше тебе не с кем связывать с той стороны. Не с Чёрным же человеком хочешь побеседовать, — она поджала губы, помрачнела и побарабанила пальцем по столу. — К сожалению, но это невозможно.

— То есть?

— Изнанка закрыта для всех экстрасенсов. Мы без понятия, что там происходит.

В этот момент электрический чайник щёлкнул, выключаясь и я вздрогнула.

— Как такое возможно? — спрашиваю осторожно.

— Это случилось после того, как призраки напали на тебя и Элли. Я думаю Харон закрыл её, чтобы живые не контактировали с мёртвыми. Никто не знает, как призраки вышли на наёмников, была ли это одержимость, или нехороший экстрасенс, или же зеркала. Факт остаётся фактом, Харон закрыл Изнанку для нас, так что теперь мы все стали в какой-то степени мошенниками.

Я разочарованно посмотрела на неё. Она была моим лучшим шансом, хотя новость о том, что Харон продолжает действовать успокоила. Он не бросил всё на самотёк. Другой вопрос — где он? Я приезжала пару раз к тому клубу: закрытая дверь, замотанная в оградительные ленты с листами: «Опасная зона». Паша исчез, а значит способа найти Харона без Элли нет.

— Почему ты пришла без Элли? — спросила Катерина, видя моё расстройство.