— Да входи уже! — раздражённо отозвалась баронесса. — Что ещё?

В комнату влетела насмерть перепуганная бледная молоденькая девушка.

— Господин помер! — не зная, куда деть ходящие ходуном руки, выдохнула она.

— Барон… Что?… — пытаясь освоить сказанное переспросила Лаура.

— Да, госпожа. Как есть, помер. — мелко закивала Кристель.

— Где он? — подхватывая юбки баронесса уже бежала к двери.

— В кабинете. В кабинете нашла. Пошла убирать с утра, а они там… — на ходу поясняла новенькая.

Обе служанки торопились следом за хозяйкой.

В рабочем кабинете в кресле полулежал Рауль. На столе стояли пустые бутылки, остатки недоеденного мяса, хлебные крошки и надкусанное потемневшее яблоко.

На шум уже начали сбегаться остальные жители поместья. За последнее время их количество несколько прибавилось.

— Матушки святы! — всплеснула руками появившаяся в дверях Марлен, — Да как же это?! Да что же…

Кто-то в углу тихо подвывал и всхлипывал.

Лаура с каменным лицом смотрела на мужа.

В кабинет вошла Эмма Фогель — назначенная Марком экономка поместья — практически точная копия Розы — главной помощницы купца.

— Уберите здесь всё. — поджав губы и чопорно сложив руки скомандовала она, нахмурив тонкие брови, — Марлен — отправь за доктором, Мелани — уведи госпожу Лауру в комнату. И не пускайте сюда баронета Теодора.

Прислуга, перешёптываясь и причитая, бросилась исполнять поручения.

Оказавшись в своей комнате, баронесса осторожно опустилась в кресло. Мелани отдёрнула свежие персиковые шторы и приоткрыла чисто вымытое окно, впуская свежий весенний воздух.

— Госпожа, надо привести себя в порядок. — промокнум глаза фартуком сказала горничная, — Скоро начнут приходить люди.

— Оставь меня. Я сама. — бесцветным голосом приказала вдова.

— Да как же?… — попыталась возразить служанка, но осеклась и пошла на выход, повинуясь взгляду хозяйки.