Рутил повернулся и, увидев вместо врага только его плащ, взревел от ярости. Он выпрямился во весь рост и окинул взглядом поле боя, надеясь увидеть знакомую с детства фигуру.

И вскоре его внимание привлек человек в криво надетом шлеме, который, прижимая к себе сумку, бежал к лесу. Рутил ринулся следом, мгновенно узнав брата-предателя. Люди расступались перед ним, шарахаясь от ярости, которую он излучал.

«Еще немного», – думал Гиацинт.

Он уже планировал, как спрячется, насытит книги случайными жертвами, накопит силы, а потом вновь попробует завоевать этот упрямый мир.

Он уже вбежал в лес, как вдруг услышал:

– Стоять! Стой, я сказал!

Это было сказано таким тоном, что Гиацинт против воли остановился.

Из кустов с мечом в руках вышел Галит. У него за спиной стояли нахмуренные Пиритти с Пироппо.

Все они должны были находиться в руднике. Таков был приказ. Однако, едва Рутил с воинами ушли, Галит упрямо двинулся следом. Никто не смог остановить его. Пиритти с Пироппо тайком отправились за ним. Они бы никогда не нарушили приказ дяди Рутила, поручившего им охранять рудник, но тревога за деда оказалась сильней.

Переживавший за Луну Стефан увязался за ними. Сентария тоже не смогла усидеть в руднике. Такая большая компания не могла долго оставаться незамеченной, Галит через несколько минут вычислил их и попытался отправить обратно в рудник, но тут Пиритти с Пироппо показали фамильное упрямство, заявив, что без него не вернутся. Боясь за детей, Галит решил остановиться в том самом небольшом лесу, где перед началом битвы находились запасные силы повстанцев. Сейчас все воины уже вышли на поле боя, и Галит с детьми были в лесу одни.

И надо же такому случиться, что именно к тому месту, где они прятались, и прибежал Гиацинт. Не иначе как сама судьба вмешалась.

– Стой, я сказал! – с угрозой повторил Галит, не сводя глаз с сына.

– Отец, дай пройти, – тихо сказал Гиацинт. – Просто отойди в сторону, и ты меня больше не увидишь.

– Сумку на землю! – приказал Галит.

– Отец, что ты творишь? Идешь с мечом на собственного сына? Да еще на глазах у моих детей?

– Ты больше нам не отец, – выкрикнул Пироппо, голос которого невольно дрогнул.

– Ты предатель! – подхватил Пиритти.

– Ах так! Я вам сейчас покажу, щенки неблагодарные!

Гиацинт выхватил жезл и по привычке хотел щелкнуть огненным кнутом. Он совсем забыл, что Эссантия лишила его не только энергии рубина, но и огненного дара. Отбросив жезл, без магии ставший бесполезной палкой, Гиацинт вытащил главную черную книгу, открыл и направил на собственного отца и детей.