— Медведь в лесу, балин

На этот раз дикий маг скривился совсем по другой причине. Вся эта возня вокруг Гадюкина была ему глубоко безразлична. Фалайз абсолютно не представлял, каким образом Фиона собирается продавать это место, а главное кому. До их прихода село было просто образцом того, что бывает, если оставить жизнь, даже такой маленькой деревни, на самотёк. И вряд ли они за эти две недели сумеют что-то изменить коренным образом.

— Боюсь, у меня слишком много дел, — собравшись с силами, ответил дикий маг, отворачиваясь. — Как-нибудь сами.

Сказав это, он направился в сторону дороги, но не пройдя и пяти шагов, остановился и, не оборачиваясь, уточнил:

— Тукан и Фиона ответили так же, да?

— Велно, балин.

Проклиная себя за бесхребетность, Фалайз скинул с плеч рюкзак, предварительно вытащив из него пару зелий маны, и отдал его старосте.

— Спрячь где-нибудь, пока я не вернусь.

— Хорошо, балин.

— Где там твой медведь…

Выходя на уже знакомую поляну под дубом, Фалайз смутно ощущал, что второй раунд битвы с косолапым вполне может закончиться так же, как и предыдущий, только в этот раз помощи ждать было неоткуда. Правда, ждало лишь разочарование — сам виновник переполоха на битву не явился. Это было плохо.

Дикая магия работала таким образом, что, если дать ей накопить достаточно маны, любое сражение один на один заканчивалось после первого же заклинания, как это случилось с Калитой в Альмагее. Фалайз это знал и пользовался. В прошлый раз медведь потому и победил, что внезапно выскочил из кустов, не давая шанса подготовиться. В этот же раз его даже в кустах не оказалось.

Два зелья маны ушли только на то, чтобы дикий маг эффектно вырвал гигантский кусок земли прямо с какой-то несчастной сосенкой и отправил всё это, за неимением лучшей цели, то ли сразу в космос, то ли просто очень далеко.

Пришлось наворачивать круги вокруг поляны, пугаясь любого звука, в надежде наткнуться на медведя раньше, чем тот наткнётся на него. Косолапого Фалайз нашёл лишь близ зарослей уже знакомых галлюциногенных ягод. Лежал зверь в весьма нелепой позе: на спине, запрокинув голову и раскинув лапы в стороны. Можно было подумать, что он умер, но судя по движению боков и недоеденным ягодам возле морды, медведь был всего-навсего в стельку пьян.

— Замечательно, — буркнул, глядя на эту картину, дикий маг. — И что мне теперь с тобой делать? Палкой забить?

Он с сомнением посмотрел на своё «оружие» и отказался от этой затеи, как от слишком негуманной. Ему вообще расхотелось трогать несчастного зверя. Не то чтобы Фалайз был таким миролюбивым, просто обычно его противниками выступали весьма неприятные образины или просто агрессивные существа, не оставлявшие иного выбора, а тут всё было наоборот. В конце концов этот медведь жил тут неизвестно сколько, прежде чем их трио появилось на горизонте.