Изначально мне показалось это неплохой идеей, но практика оказалась куда печальнее. Всё же для этого требовался не только опыт, нельзя было просто взять толкового солдата, сказать ему: «Теперь ты тут чуть главнее остальных» и надеяться, что всё будет хорошо.

— Командующий, как нам быть? Наши палатки вчера промокли из-за дождя! — сообщил мне один из тех, кто недавно получил повышение. — В них невозможно спать, а просушить днём мы не успели…

— Почему не накрыли брезентом? — удивился я.

— Но это же долго! — возразили мне бестолково.

— Возьмите, если есть, из запасов. Надеюсь, это научит вас правильно ставить палатки. Свободны. Следующий.

Следующий солдат был без знаков отличий и в потрёпанной униформе. Ещё одна головная боль — моя новоиспечённая гвардия. Будь у меня кто-нибудь вроде Леона, управление ею можно было свалить на него, но без графа управлять приходилось лично.

«И когда этот бесполезный брюзга успел взять на себя столько моих обязанностей?»

— Командующий, списки тех, кто хочет пополнить ряды гвардии. Как вы и просили, — доложили мне.

— Как-то тут многовато… — я скептически осмотрел груду бумаги, которую вывалили предо мной.

— Тут все, сэр! — отчеканил гвардеец.

— Я не сэр, и что значит "все"?

— Вся армия решила записаться в гвардию!

— Э, даже Эльт, что ли? — я полез рыться в бумаги.

— Так точно, с… командующий!

Не доверяя услышанному, я бегло прочитал несколько листов. Списки и вправду выходили поименными, только что не в алфавитном порядке. Инициатива, конечно, заманчивая, однако вряд ли полезная, скорее наоборот.

— Примите только тех, кто тогда выручал Лоя Ноктима, — отмахнулся я, но судя по растерянному виду солдата с этим тоже имелись проблемы. — Что, все говорят, что участвовали, даже Эльт?

— Так точно.

Не сдержавшись, я простонал. Как же меня это всё достало! Хотелось быть стратегом, тактиком, а приходилось становиться банальным бюрократом.

— Всем, чьи подразделения после битвы остались целыми, с офицерами и прочим — отказать и вернуть по месту прописки. Остальных, так и быть, принимайте. Свободны.

Окинув взглядом следующего, я понял, что мне это надоело. Не успел вошедший сказать даже слово, а у меня уже болела голова: