Ее ротик удивленно округлился. Сказкам не полагалось иметь такой конец.
– Это
– Ну, не совсем все. Но оставшаяся часть, скорее всего, неправда, и рассказывать ее вряд ли стоит.
Ян ощущал приятную усталость. В горле слегка пересохло, голос стал хрипловатым. Рейджент теплым комочком сидела у него на коленях.
– Знаешь, тебе все-таки придется рассказать до конца, – произнесла она рассудительно. Наверное, она права, подумал он и набрал в грудь побольше воздуха.
– Хорошо. На похороны пригласили всех величайших людей из той части галактики. Среди них оказался и величайший волшебник из всех, что когда-либо жили на свете. Его звали… но мне, если честно, нельзя называть его имя. Иначе он сильно разгневается. Волшебник подошел к гробу Принцессы… это такой…
– Знаю, Ян,
– Неожиданно он нахмурился и склонился над ее бледными останками. «Что это? – загремел его голос. – Почему мне не сообщили об этом раньше?» Все очень встревожились. Этот волшебник слыл очень опасным человеком. Однажды, когда его кто-то оскорбил, он произнес заклинание, и головы у всех развернулись назад, так что людям приходилось ходить задом наперед, держа перед лицом зеркальце. Никто не знал, на что он способен в гневе.
«У Принцессы на груди Звездный камень, – сказал он, выпрямился и, нахмурившись, оглядел собравшихся так, словно все они были идиотами. Не сомневаюсь, что именно так он и подумал, и вполне возможно, оказался прав. Он тут же рассказал им, что такое Звездный камень и каковы его свойства – то, о чем никто из них до сих пор даже не подозревал. Тут начинается как раз то, в чем я не уверен, потому что, хотя никто не сомневался в мудрости и могуществе волшебника, он, ко всему прочему, заслужил и репутацию великого лжеца.
Волшебник сказал, что в момент смерти человека Звездный камень поглощает его сущность, его душу. И поэтому вся мудрость, власть, знания, красота и сила Принцессы перетекли в камень и будут храниться там до скончания веков.
– В анабиозе, – выдохнула Рейджент.
– Именно так. Услышав слова волшебника, люди невероятно удивились. Они засыпали его вопросами, но он лишь буркнул в ответ две-три фразы, разгневался и ушел. А люди до утра обсуждали его слова. Кто-то полагал, что волшебник зародил надежду на воскрешение Принцессы. Если ее тело заморозить, то Принц вернется и каким-то образом сумеет вдохнуть в него душу обратно. Другие же посчитали слова волшебника невозможными, и потому Принцесса, заключенная в камне, обречена на полужизнь.