Самым трудным оказалось пережить появление значительного количества времени на размышления. И необходимость принимать собственные решения. Бороться с чувством вины за то, что остался жив, хотя по всем правилам должен был умереть. Винс привык измерять свою жизнь мгновениями, никогда не позволяя себе ни смотреть далеко вперед, ни оглядываться назад.

Вот мы в лодке.

Вот у нас нож.

Вот мы в спальне финансового директора посреди ночи.

Отныне Винсу предстояло научиться строить планы, если хочет выжить. В его распоряжении имеется нечто, способное погубить старика, но сам он не может этим воспользоваться. Лучше передать Найту Сингху, известному своими связями – и неприязнью к Солту. Это нечто находится сейчас в перекинутой через плечо Винса сумке, и он хочет от него избавиться.

Возможно, тогда ему можно надеяться на будущее, в котором не придется постоянно оглядываться. Эта мысль принесла с собой чувство вины.

Проблема заключалась в том, что Винс, по сути своей исполнитель, не привык заниматься подготовительным этапом.

– Повторить? – спросил бармен.

Винс позволил уговорить себя на тыквенное пиво, не представляя, что обычно заказывают в баре вроде этого. Аделина взяла бы шампанское с водкой, чтобы «взбодриться», а Солт – односолодовое пиво из региона, название которого сам Винс наверняка бы исковеркал, – да и стоимость одного бокала проделала бы брешь в его финансах.

Реми всегда пил то же, что и остальные, но Винсу больше не нужно было вести себя как Реми.

К неоспоримым достоинствам тыквенного пива относилась его дешевизна. К сожалению, по мнению Винса, иных плюсов у этого пойла не было.

– Пожалуй, я попробую что-нибудь другое.

Пока бармен перечислял сорта имеющегося в наличии разливного пива, а Винс выбирал что-то наугад, в зал вошли два сумеречника. Уголком глаза он заметил, как они, рассредоточившись, принялись внимательно осматривать помещение, пытаясь найти кого-нибудь, подходящего под данное Винсом описание. Он предположил, что они стараются не выделяться, веля своим теням казаться спящими, однако Винс сразу смекнул, что к чему. Тени так и лучились энергией – и клубились по краям, словно поднимающийся от засыпанных углей дым.

Найт Сингх пообещал встретиться с ним наедине – и солгал. А это означало, что Винс, скорее всего, угодил в ловушку.

Этот бар он выбрал местом встречи из соображений его многолюдности, и теперь очень этому порадовался. Едва ли здесь найдется много других людей, лишенных тени, – если таковые вообще имеются. Но пока Винс находился в гуще сгрудившихся у барной стойки посетителей, отсутствие у него тени не бросалось в глаза.