Вдруг ее осенило: нужно послать свою тень! Впервые она сделала это сознательно: заставила тень просочиться в щель между дверью и рамой. Зрение Чарли раздвоилось, между глаз заломило от боли.
Она попыталась сосредоточиться на том, чтобы сгустить руку тени и с ее помощью повернуть рычаг, но это было похоже на попытки ухватить пустоту. Часть сознания Чарли фиксировала, что женщина возвращается в свой номер, что начинает моросить мелкий дождь. Вторая часть копошилась в темноте.
Она пыталась направить энергию в свою тень, но отнюдь не была уверена, что делает это правильно, пока теневая рука и вправду не затвердела на мгновение, достаточное, чтобы повернуть рычаг.
Тень стремительно вернулась к Чарли, всколыхнув в ней бурю мощных странных ощущений, заставивших тело содрогнуться, так что пришлось прислониться к стене. Как будто ее с головы до ног облепили мотыльки, а потом каким-то образом впитались в кожу.
Еще более ошеломляющим стало осознание новых открывающихся перед ней возможностей. Теперь она столько всего сможет сделать и много куда проникнуть. Глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, Чарли толкнула дверь.
Щелкнув выключателем, она с трудом подавила крик. На сером ковре красовалось огромное кровавое пятно. Несколько мгновений она простояла, с трудом соображая и пытаясь подавить панику, пока, наконец, до нее не дошло, что пятно застарелое. От усиленных попыток оттереть его края сделались размытыми.
Вот почему в этот номер нельзя пока пускать гостей – требуется заменить ковер.
Чарли медленно закрыла за собой дверь, стараясь ею не хлопать. На стене над дешевым шкафом из прессованного картона скотчем были наклеены фотографии. Простыня на кровати отсутствовала, а поверх матраса грудой навалена одежда. Оконные жалюзи заклеены мешками для мусора, а у порога лежало свернутое полотенце, вероятно, для того, чтобы скрыть просачивающийся под дверь свет, пока Винс находился внутри.
На стоящем у ванной стуле обнаружились растерзанные части упаковки из магазина «Williamson's Clothier»: обувная коробка, тяжелая деревянная вешалка и чехол на молнии, в которых обычно продаются модные костюмы.
Осторожно передвигаясь по комнате, Чарли заметила, что лампа с прикроватной тумбочки опрокинута и разбита, а сама кровать стоит по диагонали, как будто сместилась от удара чем-то тяжелым. С другой стороны на боку валялся стул.
Похоже, тут имела место какая-то борьба. Было ли отсутствие фургона на стоянке свидетельством того, что Винс сбежал от нападавших? Или Солт забрал и его, и фургон?
Чарли заставила себя подойти к стене, обклеенной снимками. Тут имелись изображения Иерофанта, стоящего на углу улицы вместе с Маликом из Теневой ложи. На снимке он был облачен во что-то наподобие теневых доспехов, как у рыцаря. Чуть ниже прикреплена распечатка статьи двухлетней давности: