Послышался раздраженный выдох.

– Анелия передала тебе сообщение.

– Мне? Зачем?

– Понятия не имею. Она набормотала какой-то белиберды. «Передаю сигнал SOS Для Айсин Фарфалы. Шамадор. Чайка в Ни…»

Феликс в недоумении уставился на девушек, пытаясь оценить, один ли он такой тугодум.

– Чайка в Ни? Это, что, название какого-то блюда? – хмыкнул он.

Айсин одарила его укоризненным взглядом, спешно убирая принесенные бумажки в карман штанов. Туда же, где торчал ободок паутинки.

– Анелия не знает, что такое сигнал SOS, Фел. К тому же, «чайка» – это одно из наших кодовых слов. Это сообщение от Эль. Ей нужна помощь. Нейран, она сказала что-то еще? Где она?

– Это все.

– Ты уверен? Пожалуйста, вспомни. Это важно! Эль в опасности, и я должна ей помочь!

– Уверен, больше ничего.

– Что такое «Ни»? – с отчаянием спросила Айси у друзей. – Должно же быть хоть что-то!

– Арета! Феликс, вот же оно! – воскликнула Лиар, просияв точно золотая монета в луче солнца. – Лилия на карте! Ни – это Нихиль! Эль в Нихиле!

Надежда окутала Фела, точно теплое одеяло во вьюжную ночь. Однако в следующую секунду он разочарованно уточнил:

– И как мы доберемся до Нихиля?

– Я могу прислать за вами воздушный корабль, – предложил Нейран.

Сдержав порыв огрызнуться, Фел резонно заметил:

– Долго. Корабль должен сначала долететь до нас, а потом в Нихиль… Пока мы доберемся, Эль уже…

– Замолчи! – гневно оборвала его Айсин, но больше ничего не сказала.

Друзья переглянулись с острым чувством подступающего поражения. Слова Феликса облекли их опасения в реальность. И каждый вздох, приправленный страхом, нырял им под кожу, как мальчишка летом в холодное озеро – с разбегу, подняв столб ледяных брызг и обдав ими стоявших на берегу.