Ночь прошла без последствий, рана оказалась не заразной, утром я надел рубашку с длинными рукавами и отправился на свидание с полковником. К нам присоединился Вико. Он рассказал о том, что я и так уже знал: кенийцы в один голос утверждали, будто охотились за наркотиками, причём по проверенной наводке. Те из них, кто стоял повыше в иерархии, добавляли с белозубым смехом, что нас всех ждёт неминуемая расправа. Вико одному из них показательно выстрелил в голову, чем поубавил смеха, а некоторые стали охотнее кивать на своих подельников, и в конце концов весь нарыв вскрылся. Думаю, полиция осталась довольна не меньше нашего. Штурмовать квартиры, где расфасовывали порошок, и закрывать подпольные бордели по всему Милану с окрестностями – это не то, за что платили зарплату Вико с его отделом. Карабинеры делали это гораздо лучше. Во всяком случае, иногда и им не мешало вместо взяток получать новые погоны. Причём версия с наркотиками устраивала всех: едва ли полковник стал бы под каким-либо соусом делиться с полицией пленниками, кричащими «Он торгует людьми!». Одним словом, не считая нескольких жертв, дело оказалось замято без лишнего шума. Те, кто покусился на нашу собственность, были наказаны и либо залегли на дно, либо сбежали в соседние страны, начальник полиции выступил в прессе с триумфальными заявлениями, причём никто из борцов за права человека не осмелился обвинить его в дискриминации нацменьшинств, полковник отрапортовал, куда следует, об успехе операции, Вико, думаю, заработал премию за храбрость и решительность, а я получил добро на целых две недели не то отпуска, не то каникул, из которых первые два дня потратил на розыски хозяев злополучной виллы.

Я знал их примерный адрес. И понимал, что в обычных справочниках их имена, тем более настоящие, вряд ли будут значиться. Мы с Рамоном встретились в многолюдном баре вечером накануне, и он сразу же дал понять, что едва ли сможет раздобыть подобную информацию. Тот рейс, что он отслеживал по путевым листам, заканчивался в месте перегрузки, где я сам видел, как девушек пересаживали из контейнера. Товар доставлен в срок, точка, дальнейший путь терялся. Получателем значилась та мебельная фирма, что рекламировалась на бортах грузовика. Никаких приятных сюрпризов. Рамон сказал, что попробует пошарить через интернет в общей базе жителей провинции Виченца, но результатов не обещал. Он тоже посочувствовал моей руке и спросил, как я собираюсь действовать дальше. Честно говоря, я рассчитывал на его помощь, так что в ответ стал вслух импровизировать: съезжу туда ещё разок, буду более аккуратным, наведу справки на месте, пообщаюсь с соседями, в конце концов. Рамон грустно пошутил, что уж лучше мне раскошелиться, купить фотоаппарат с мощным телевиком и нанять вертолёт, с которого можно будет наблюдать за виллой и снимать всех появляющихся там подозрительных типов. Я сказал, что тогда уж лучше на воздушном шаре, поскольку он производит меньше шума. Пока я это говорил, мне отчётливо вспомнился автомобиль неизвестной марки, который я принял за продукт британского автопрома. Автомобиль… Номер… У того автомобиля был номер! В прошлый раз мне было не до его разглядывания, а расстояние на пару с углом обзора не позволяли его как следует рассмотреть, но Рамон прав: если обзавестись хорошей оптикой, хозяев виллы можно пробить по базе автовладельцев. Рамон согласился, что к ней доступ у него точно есть. Это уже было что-то.