Спорить с ней было чревато, но прислушавшись к себе, понял, что, кажется, что-то подобное я действительно ощущаю. И сразу внутри появилась некая гордость – ну, я же, как бы, тоже непрост и не на помойке найден!

И далее, топая налегке по песку следом за графиней, я, кажется, начал помаленьку понимать, где находится этот самый пульт. Похоже, был он где-то под ногами, на уровне почвы. Ха-ха, господа, кажется, теперь я знаю, как надо отыскивать резервные пульты управления этих самых ваших спасательных порталов! Оказывается, в радиусе километра я действительно начинаю их чувствовать, ощущая в голове легкое покалывание, похожее на то, что бывает, например, при электрофорезе. И, по мере приближения к пульту, оно понемногу усиливается. По-моему, это неслабая утечка информации, учитывая, что, вдобавок, я точно знаю места, где находятся четыре ваши стационарных портала, а также с этого момента знаю, что кроме них бывают еще и какие-то «крупные стационарные порталы» (судя по названию, через них, по-видимому, можно было въехать в прошлое на тяжелом танке, но вот где они конкретно находятся – отдельный вопрос). Или дорогие работодатели запланировали потом, на всякий случай, стереть мне память либо устроить что-то типа того, только еще хуже? Хотя о плохом думать не хотелось. В конце концов, я им сейчас нужен больше, чем они мне, – жил же я как-то раньше, без всего вот этого. Ну а теперь осталось понять, как этот пульт открыть, что с ним делать дальше, как у них все это вообще работает и как происходит сама хронопереброска. Так что я настроился смотреть, слушать и запоминать.

Но много запоминать не пришлось. От оазиса мы отошли довольно далеко, примерно на полкилометра, и наконец графиня подвела меня к месту, которое я, хоть и потратив на это дополнительный часок-другой, наверное, смог бы определить и самостоятельно – прямо над ним импульсы в моей голове сменились неким, прямо-таки непрерывным и довольно противным шумом, а во рту возник ощутимый железный привкус. Правда, внешне это был ничем не приметный кусок песка, тут такое тянется на сотни километров в любую сторону.

– Вот здесь, станьте на колени, – указала, где именно это делать, Ката. – И слегка поводите ладонью правой руки сантиметрах в десяти над почвой.

Я подчинился. Вот интересно, а этот сраный пульт способен среагировать на ладонь любого человека или все-таки нет? Если любого, то стоит признать, что в их системе безопасности что-то не до конца продумано. Однако, не зная хотя бы примерно, где именно искать, можно ползать на карачках по этим пескам и водить над ними ладошкой вплоть до морковкина заговения. То есть зря я на них тяну, все-таки в этой их системе предусмотрено очень многое – ведь вероятность случайной находки такого пульта не знающим точного места расположения портала «левым» человеком исчезающе мала.