– Разумеется!

– Тогда неужели вы не помните, что во все времена женщины хорошо показывали себя как пилоты? Хотите, приведу примеры подразделений, в которых служили женщины?

– Их было немного.

– Конечно, немного. Их призывали только тогда, когда другого выхода не было. Снайперы, операторы боевых машин, диспетчеры беспилотников…

– Хватит приводить в пример исключения!

– Хорошо. Но раз уж вы упомянули физиологию, у меня тоже есть несколько фактов. Научно доказано, что навыки общения у женщин развиты лучше, чем у мужчин. Девочка считывает эмоции матери – тогда как мальчик смотрит в сторону. Это делает из женщин хороших дипломатов, политиков, переговорщиков. И если вы так ратуете за «природное предназначение», то давайте отзовём всех послов мужского пола, а на их место поставим женщин… Или вот ещё пример. Известно, что женщины думают обоими полушариями одновременно. Это позволяет эффективно решать сразу несколько задач. Согласитесь, прекрасное качество для управленца…

– Я знаю многих мужчин – прекрасных дипломатов и руководителей.

– А я знаю многих женщин – прекрасных учёных и программистов… Будете дальше напирать на «природу»? Или всё-таки начнёте судить о людях объективно?

Зугард был обескуражен: принцесса оказалась той ещё спорщицей. Желая показать ей свой пыл, он только раззадорил женское самолюбие. Вообще, гендерные проблемы не слишком интересовали полковника. Однако отступать Зугард не любил.

– Остался один вопрос, – проговорил он, меняя тактику. – Детей куда? Кто будет ими заниматься?

– Оба супруга, – заявила Визулинда.

– Вы и рожать обоим супругам прикажете?

Принцесса тяжело вздохнула.

– Знаете, беременность не длится вечно, – произнесла она после паузы. – В декрете многие мамы читают книги по профессии. То, что женщины рожают, не причина отодвигать их от всего остального.

– Никто их не отодвигает. Чаще всего они сами хотят заниматься домом и детьми.

– И что же заставляет их делать этот выбор?

– Желание быть счастливой и иметь хорошую семью.

– Вы полагаете, им не нужно ничего другого?

Зугард усмехнулся: наступило время нанести решающий удар.

– Ваша борьба очаровательна, – произнёс он. – Но зачем всё усложнять? Допустим, вы доказали, что женщина – идеальная боевая машина. Допустим, я поверил – и что с того? Согласитесь, намного лучше жить в довольстве и безопасности, чем рисковать собой или разрываться между семьёй и карьерой. Вы говорите, что женщины способны содержать и защищать себя сами… А мужчины им тогда зачем?