– Бездарность. – качая головой, разочарованно вздохнул Джордан.

Лаи вновь атаковал. Теперь уже не задумываясь, куда бьет, а просто вкладываясь в сильные размашистые удары длинным мечом. Сталь встретилась со сталью, прыснули искры от крошащихся закаленных лезвий. Несколько звонких столкновений и Джордан вновь изящно ушел с линии атаки, полоснув Аргилая режущим ударом. Кровь окрасила суконные штаны и потекла по бедру в высокие ботфорты.

– Ты совершенно не умеешь фехтовать. – с притворной грустью пожаловался предатель. – Чему только тебя учила Огненная Фея?

Лаи оскалился от боли и прорычал сквозь сжатые зубы:

– Добиваться своего!

– Хм… Ну, попробуй. – предложил Джордан и атаковал сам.

С первого могучего удара герой Драгана понял, что до этого с ним просто играли. Тяжелые латные доспехи совершенно не сковывали движение опытного турнирного фехтовальщика. Лорд двигался легко, плавно и непринужденно, словно танцуя одному ему известный танец смерти. Удары сыпались, как дождевые капли в ливень. Меч порхал и менял направление, нарушая все мыслимые и немыслимые законы мироздания. Стремительные выпады сменялись мощными ударами, от парирования которых, суставы взрывались болью.

Наконец Аргилаю удалось разорвать дистанцию и отскочить в сторону. Весь торс, руки и ноги покрывали мелкие порезы, кровь сочилась из ран и впитывалась в теплую подкладку. Куртка заметно потяжелела. С рассеченного лба на лицо стекала алая струйка, заливая глаза и мешая обзору. На многих пальцах кожа была ободрана почти до кости. Лаи колотило мелкой дрожью. Сбившееся дыхание вырывалось облачком пара из пересохшего горла. Юноша чувствовал, как тело, ноющее от боли, постепенно немеет и теряет подвижность.

Джордан сделал несколько глубоких вдохов, восстанавливая дыхание и поправил кольчужный капюшон, слегка съехавший на лоб. Судя по чистому лицу – его светлость даже не вспотел.

Аргилай с ужасом осознал, что допустил роковую ошибку – совершенно недооценил противника. Он никогда не сможет победить этого человека в честном поединке. Возможно это не смогла бы сделать даже Трицитиана. Но арт-три никогда не была фехтовальщиком, она решала вопросы иначе. Быстро, четко и эффективно. Пренебрегая всем, кроме результата.

Идея пришла в голову со скоростью молнии.

Лорд Джордан собирался выдать очередную надменную фразу, но не успел. Герой Драгана крутанул над головой меч крылатого всадника и со всей силы обрушил его на противника, намереваясь разрубить пополам – «от плеча до седла», как говорили в кавалерии. Предатель играючи парировал удар, а затем крутанулся на пятках, стремительно развернулся и нанес укол. Это был простейший прием. Подобные финты мастера фехтования объясняют дворянским отпрыскам еще на первом году обучения. Простейший, но оттого не менее эффективный.