– Он спас нас, пожертвовав собой. – Алый бык проводил взглядом улетающий огонек, пока тот полностью не исчез: – Вечная память тебе, лучший соратник.

Шестеро воинов окружили мертвого эльфа. Всех тяготили скорбь, молчание и нежелание принимать свершившееся. Неамара его не отпускала. Она прижала погибшего спасителя к себе. Горький плач демонессы заполнил стены ущелья, отдаваясь в сердцах товарищей болью невыносимой потери.

– Бедняга даже поседел… – с печалью смотрел на погибшего товарища Деос. – Жаль, что теперь я не могу… – Черт остановился. Удивление лишило его дара речи.

Внутренний карман магического одеяния Америуса засветился. Подняв голову с его груди, Неамара зажмурилась. Огонек, что недавно покинул свою оболочку и вылетел из подземного костяного царства, вернулся обратно. Неподвижная грудная клетка мага поднялась. Америус глубоко, с присвистом вдохнул воздух.

Грехи не верили своим глазам. Маг приоткрыл непослушные веки. В окружавший его полный мрак просачивался свет, яркий согревающий свет.

– Америус! – донесся до него еле слышимый женский голос из того самого теплого очага. Между магом и демонессой будто была стена, мешающая им общаться. – Америус! – повторился зов из мира живых.

Он прищурился, всеми силами преодолевая эту завесу. Свет, рассеявший тьму вокруг, наконец принял знакомый вид. Золотистые глаза смотрели на него.

– Неамара… – Эльф попытался сесть. – Я жив? Как это возможно?

– Ты бы нам объяснил, всемогущий! – обрадовался его возвращению извечный оппонент.

– Та сфера из озера, что ты хранил… Она засияла. Как будто она вернула тебя к жизни, – разъяснила ему баронесса.

– «Лишь избранный узреет свет на дне. И силу он откроет, что дана извне», – проговорил маг те слова, что когда-то произнес, спускаясь к озеру в Гнилой роще.

– Теперь понимаю, почему ты так вцепился в этот шар, – посмеялась Ферга, на чьем лице растекся кровавый раскрас.

– Ты нас серьезно напугал, друг. Мы уже с тобой простились, – минотавр так ударил по спине Америуса, что тот прогнулся в пояснице.

– Полегче. Кхм… – произнес некромант. – Хоть я и жив, но чувствую пока себя так, будто меня только что подняли из могилы.

Друзья дали эльфу возможность прийти в себя, а заодно воспользовались временем, чтобы осмотреть все вокруг после взрыва. Портал перерождения продолжал стоять незыблемо. С этого молчаливого очевидца семиэтапной битвы не упало ни одного камешка. Внутри его арки пульсировало живое поле, которое указывало на то, что портал по-прежнему функционирует. У его основания лежал украденный конденсатор. Неамара нагнулась к магическому резервуару, впервые увидев, как выглядит то, на чем держится вся защита Тельвейс-Ан-Тира. Вместилище напоминало богато украшенный ларец, выполненный из черного тяжелого металла. Демонесса опустила раскрытую треугольную крышку пустого сосуда, взяла его в руки и, обернувшись в последний раз на портал, направилась к дорожной сумке, которая стояла в противоположной стороне подземного зала.