* * *

Бойцы бросились к упавшему дракону. Он распластался по костяной почве, уже не сопротивляясь гибельной участи, готовясь присоединиться к числу забытых гигантов, что упокоились тут, в глубинах. Америус, все еще находясь на расстоянии, остановился с намерением подлечить сквозное ранение демонессы в тот момент, когда она подходила к голове все еще дышащего зверя. Последний удар отделял семерку от завершения этого, казалось, нескончаемого безумия. Огненный клинок вошел в голову дракона, и тот навечно утих.

Воины от полного бессилия свалились на землю прямо рядом с побежденным врагом. После бесконечного грохота боя наступила непривычная тишина. Америус побрел к соратникам, волоча за собой посох, который он сжимал онемевшими пальцами. Его измученный взгляд удовлетворенно наблюдал за живыми товарищами, а сам он испытывал безмерное счастье за то, что никого не потерял в этом бою. Приятные мысли эльфа прервал резкий свет, появившийся из тела дракона.

– Уходите оттуда! – закричал Америус рано потерявшим бдительность воинам.

Он вновь уверенно обхватил посох посиневшими ладонями и настроился на возведение барьера. Труп существа засиял еще ярче. Грехи только сообразили, о чем кричал им эльф, и устремились к подготавливаемому некромантом укрытию. Переброс Хелин к Америусу был слишком коротким: похоже, и для нее семь боев подряд не прошли бесследно. Свечение уже стало нещадно слепить, и Америус не мог больше ждать. Соратники не успевали до него добраться. Если он попадет под удар и погибнет, то жертв будет только больше. Он поставил приподнятый посох на землю и, ощутив сильнейший толчок, провалился в темноту.

Глава 24

Глава 24

Взрыв разнес все в стороны. Взвился столб пыли. Израненный Америус лежал на земле. Барьер снесло импульсной волной. Он откашлялся, избавившись от удушающего першения, и с трудом поднялся. Вздыбившаяся пыль не давала ему ничего разглядеть. Некромант подошел ближе. Увиденное парализовало его. Шесть неподвижных тел. Все его верные союзники пали из-за глупой неосторожности. Множество острых костей пронзили спины пытавшихся спастись грехов.

– Нет! НЕЕЕТ! – вырвался из его груди отчаянный крик, оборвавшийся надрывным плачем.

Америус обессиленно упал на колени. В голове понесся поток мыслей: «Этого не должно было произойти. Они все мертвы. И ты во всем виноват. У меня нет больше сил… Перестань ныть, Америус, хоть сейчас не жалей себя. Тебя взяли именно для таких случаев. Соберись».

Он нахмурился и собрался с духом. Самый тяжелый этап начался – ему предстояло успеть спасти весь состав. Эльф повторял заученные слова, но голова думала совсем о другом: «Что, если магии не хватит на всех или я попросту не успею вернуть тех, кого оставил на потом? Кто точно должен выжить?»