— Ты же знаешь, что для меня лучший напиток это компот.

— Твой компот, если захочешь, стоит в холодильнике, а я себе заварю чайку.

И Сергей принялся возиться у плиты.

— Юрий, я всё хотел у тебя узнать: как ты познакомился с Ириной Коротковой-Рид? — не отвлекаясь от суеты с чайником и заваркой спросил он.

— Очень просто: ВИА требовался художественный руководитель, и тут выяснилось, что у моего одноклассника гостит тётя, отчисленная из Новосибирской консерватории. А так как делать ей было решительно нечего, то Ирина Сергеевна согласилась с нами поработать.

Я с наслаждением понюхал папиросу и поводил перед носом бокалом. Восторг!

— А почему ты спрашиваешь?

Сергей долил вторую порцию кипятка в чайник, накрыл его льняным полотенцем. Потом сел за стол напротив меня и заговорил:

— Я ещё служил срочную, когда мой дружок, Гиви Уплисашвили притащил две кассеты с романсами Ирины Коротковой. Позже Гена Олейник достал плакат с «Арией». Ну ты помнишь, где Ирина стоит в центре у сцены, а вы, кто стоит на сцене, кто сидит на краю. Лена поставила аккордеон на стул, а сама положила ладони сверху. Ты стоишь у синтезатора и смотришь на Ирину, а она на тебя. Гиви тогда сказал: «Мамой клянусь, я не знаю, что между ними было или не было, но я бы хотел быть на месте этого Юрия».

— Я помню этот плакат. Вернее, снимок. У нас таких плакатов не печатали — худсовет запретил.

— И правильно запретил. Это такая чувственная картина!

— А как он оказался у вас?

— Контрабанда. Из ФРГ везли пластинки, кассеты и вот эти плакаты. Пятнадцать пачек по сто листов.

— Ого!

— Плакаты пошли под нож, а пластинки и кассеты — в «Берёзку» и в «Торгсин». Из всей партии плакатов Гена стырил только этот экземпляр. Вот я с тех пор по Ирине неровно дышу. На свадьбе мне побывать не довелось, к сожалению. А тут она в реале, рядом, даже допустила ручку пожать. Мне больше не о чем мечтать — всё осуществилось.

— Я думал, что ты по Кате Траутманн неровно дышишь.

— И по ней тоже. Меня, наверное, снимут с операции, поскольку допускать личные чувства в дело недопустимо. Таков порядок.

— А если я заступлюсь за тебя?

— Не знаю, поможет ли это.

— Ты посмотри вокруг, Сергей, хороших девочек и женщин вокруг очень много. Даже в нашей группе есть очень непростые девочки. Я имею в виду не происхождение, не родителей, а…