Совершенно на него не смотрели только гости за высокими стенами. Нэогарам внутри арены, будто не было страшно; они выглядели слишком занятыми внутренними проблемами, чтобы переживать о солдатах из плоти и крови.

На трибунах остались сидеть только те, кто ничем не мог помочь проблемам арены. Десятиметровый ринг не способен был вместить и пятой части всех выживших; вот простым зрителям и приходилось проводить время в разговорах, отягощая собой сидения.

Сотням участников схваток, десяткам чемпионов, ради которых покупали самые дорогие билеты – бюджетом выделялся лишь один механик, обученный чинить нэогаров. Его образ полностью рушил облик привычного людям врача; никаких халатов, очков и сострадательного взгляда. Этот нэогар был суров, силён и тороплив. Около него длинным рядом сидели, а то и лежали пострадавшие при «переезде». И каждому, он долженствовал оказать помощь. Точно за его спиной, прижавшись к другому краю круглого ринга, в три кучи скидывались погибшие. Кучи высокие; одна из них высотой была со второй ряд трибун. Среди убитых довольно мало было тех, чьё тело осталось цело. В основном, виднелись выдранные руки, отломанные ноги, лежали головы с тусклыми глазами. За спиной механика, расположился прекрасный ассортимент запчастей для выживших. Пользовать части погибшего собрата не запрещалось законом, или правилами нэогарской морали. Напротив, в «холодном мире», ничего не тратилось напрасно.

– У меня тут ещё один, чьи глаза горят, – подводя к механику нэогара с пробоиной ниже шеи, огласил ведущий схваток. Он выделялся золотой накидкой; жаль «головной убор» шут потерял.

– Хоть бы они не потухли, пока я до него доберусь, – низко ответил мастер, чиня промятое бедро. – В конец очереди его, у меня всё по порядку.

Ведущий решил проводить нэогара, из которого недавно вытащил заострённый прут. Но тот вырвался вперёд, не желая выглядеть слабым.

– Есть новости от Сарцина? – заметив прошедшего мимо спины шута, спросил ремонтёр.

– Нет… даже если бы он хотел, как бы с нами связался? – сев на край арены, выдавил ведущий.

– Какого чёрта нас вообще закрыли? Мы будто в плену, хотя ничего не сделали, – негодовал механик. Его эмоциональные слова отвлекали руки от работы.

Сидевший на краю шут, безразлично скинув с себя накидку, только обрадовался шансу поболтать.

– Мы для них враги, что тут поделать. Так поступил бы любой правитель. В особенности, наш, – усмехнулся ведущий.

– Вот именно, а на войне людишки так часто кричали, что они лучше. Что они честнее, справедливее, что только холодные твари могут проявлять жестокость. И где их миролюбие теперь? Где те отличия, которыми кичатся тёплые твари? – требовал ответа крупный нэогар у того, кто решал не больше.