Солнце совсем нежаркое, песок, поблескивающий в его лучах, тёплый ласковый ветерок, зелень, ползущая по белым каменным стенам. Такой спокойный мирный пейзаж и вдруг… вертушка! Сделает круг над нами и исчезнет за оградой дворца. Появление вертолёта всегда было бесшумно и неожиданно.

Люди старались избегать нас. Редкие домики, встроенные в стенах, при нашем появлении закрываются, буквально перед самым носом. И хозяева молча, но категорично дают понять, что не намерены общаться с незнакомцами.

Атмосфера отнюдь не была озлобленной, но всё же она пугала. Я не знала, чего ждать от этого мира, и стоило ли мне вообще сюда прилетать. Может, несчастье с «Моим Принцем» должно было послужить предупреждением, а я не прислушалась к нему?

Нацтер неожиданно взял мою руку и сжал её со словами:

− Не беспокойся, всё будет хорошо.

− Почему ты не говоришь мне то, что знаешь? Только не надо лгать мне!

− Я лучше буду молчать.

Незаметно мы вышли к парку. Могучие крупнолистные деревья, словно атланты, подпирали небо ветвями, преграждая путь солнечным лучам. В парке было прохладно и сумрачно. Люди шпионили за нами, прячась в кустах цветущих роз. Не скажу, что ощущение из приятных. Возмущение во мне постепенно возрастало. Наслаждаться красотами не приходило в голову. Мы прошли парк и вновь оказались возле стен резиденции.

− Смотри, дверь, − заметил Нацтер. – Может это запасной вход?

− Может быть. Давай войдём.

Дверь была тоже каменной и почти незаметной. Если бы на ней не было ручки, Нацтер вряд ли бы её обнаружил.

Дверь поддавалась с трудом. Кое−как со скрипом и охами нам удалось её открыть. Оглянувшись напоследок, и не увидев ничего подозрительного, мы шагнули в тёмный коридор. И вовремя − дверь почему−то стала закрываться. У нас не было времени выскочить наружу.

И так, впереди тёмный коридор: стены которого на ощупь казались немного влажными и заросшими мхом. Где−то далеко с трудом угадывался осветительный прибор. Глаза наши вскоре привыкли к темноте, и мы молча зашагали к мигающему маяку.

Послышались человеческие голоса. Вскоре из тёмного лабиринта коридоров мы добрались до светлого помещения. Украдкой выглядывая из−за угла, мы видели суетливую толпу поваров в белых халатах и высоких колпаках. Помещение было заставлено алюминиевыми котлами и всякого рода кастрюлями, в которых что−то шипело, кипело, а пара было так много словно это не кухня, а сауна. Звон посуды, ругань поваров могли вывести из себя кого угодно.

− Жорес, я велел тебе выгнать Пончи отсюда! − закричал один из поваров. – Ты хочешь разозлить лорда?