Как−то утром один из слуг лорда застиг меня за ремонтом корабля.

− Чего тебе? – крикнула я недовольная тем, что отвлекают от работы.

Вместо ответа он потряс какой−то бумагой. Я нехотя спустилась на землю и прежде чем взять её, долго вытирала замасленные руки.

− Лорд Эшнер, шлёт вам это письмо. И ждёт ответ.

− Давай сюда.

Послание было коротким, но убедительным.

«Госпожа Лануф, нам известно, что вы до этих пор не покинули земли лорда Эшнера. Вы должны немедленно уплатить налог за стоянку в размере тысячи таллеров за каждый день простоя, либо в течение суток покинуть стоянку».

Я опешила.

− Я сейчас напишу ответ. Ждите.

И не спеша, поднялась в свою каюту. Только внутри позволила себе излить эмоции: едва я закрыла дверь, как схватила первую попавшуюся вазу – одну из тех, что оставили на память жители Дарьяндеса – и яростно швырнула в стену.

− Негодяй! Мерзавец! Шут гороховый!

На звон разбитого сосуда прибежал букарус, он беспокойно забегал среди осколков, бросая на меня испуганные взгляды.

− Урод! – кричала я, зная, что снаружи меня не слышно.

− Что случилось? – в проёме двери появился Нацтер.

− Ничего серьёзного. Этот старикашка дал нам сутки, чтобы убраться отсюда или же заплатить за каждый день пребывания по тысяче таллеров.

− За шесть дней – шесть тысяч! Да, он издевается над нами.

− Мне надо ответить ему. Что же написать?