— Что?

Пару секунд она просто тупо смотрит на Ринкорда. Потом до нее доходит, что сейчас она в задравшейся и мятой пижаме, вся лохматая, заспанная, лицо неумытое, зубы нечищеные и в совокупности это выглядит ужасно. Она краснеет, захлопывает дверь перед ним, не давая что-то еще сказать, несется по всей комнате попутно вытаскивая вещи и вбегая в ванную. Как можно быстрее умывается, приводит себя хоть в какой-то порядок, с зубной щеткой вылетает в комнату и с трудом расчесывает непослушные волосы. В разбросанных вещах она скачет и ищет желтое платье, находит, бежит выплевывать щетку с пастой. Еще раз умывается для достоверности и торопливо натягивает платье. Под конец на подоконнике замечает очки с черной оправой, которые нравятся ему, и обязательно их надевает.

Она успевает собраться за две минуты. Все еще краснея, она открывает дверь, берется за его предплечье и уводит вперед из корпуса:

— Пошли, — смущенно бормочет Аарин. Она только недавно поняла свои чувства и теперь безумно счастлива. Как бы только он не услышал ее сердцебиения!

Ринкорд покорно следует за ней, смотря на ее тонкую и хрупкую руку на своем предплечье. Никого вокруг не было, спектакль уже начался. Пустынные коридоры Академии, и открытые, но такие же пустые кабинеты дают им возможность побыть только вдвоем. Даже мягкий свет из окон изменившегося неба на их стороне. Грех не воспользоваться моментом.

Он вырывает свою руку и в тот же миг берет ее за ладонь. Она вздрагивает, отчего останавливается, оборачиваясь в полном смятении. Аарин до сих пор краснеет, старается утихомирить свое сердце и так жутко волнуется, что не находит себе места. Его рука такая большая и теплая. Приятно…

— Куда пойдем? — мягко спрашивает он.

— Быстрее, опоздаем! — две девочки выбегают из кабинета, срывают с себя фартуки и торопятся попасть в лифт.

Аарин от испуга, или от неожиданности бросает его руку и смущенно отворачивается. Она делает все машинально, чтобы спасти себя от сердечного приступа, но он явно расстраивается, хотя лицо мало чем изменяется. Ей самой хочется держаться с ним подольше.

Девушки исчезают в раскрывающихся дверцах лифта. Аарин не выдерживает неловкой паузы недопонимания и идет вперед:

— Пойдем туда, где нам не помешают. Я хочу с тобой поговорить.

Ринкорд бессловно следует за ней.

— О чем же?

— О том, какой ты бестолковый.

Ему не нравится тема разговора. Но он не отводит глаза, а пристально пялится на нее.

— Кажется, светлеет.

— Ты совершенно не жалеешь себя ради других.

— У моего кабинета нет окон, иногда жалею об этом. Неоткуда ворон считать, когда скучно на лекции Тавриан.