* * *

— Вот она, — сказал Боб с края балкона Амелии, прикрывая глаза рукой от солнца, глядя на черную точку, пропадающую на горизонте.

— Хорошо ей, — прохрипела Амелия с дивана у магического круга. — Хотя это означает, что Джулиус тебя не послушался.

— Я знал, что так будет, — сказал пророк, подойдя к ней. — Это было безнадежно с самого начала. Он уже был настроен решительно.

Амелия кивнула, но не открыла глаза. Она лежала там, как хрупкая старушка, сжимала в руках хрустальную рюмку с остатками ее хорошего скотча.

— Тогда зачем это делать? — прошептала она. — Ты серьезно повредил его доверие к тебе.

— Я сделал куда хуже, — Боб склонился и помог ей поднять рюмку к ее бесцветным губам. — Но это нужно было сделать. Чтобы это сработало, мне нужно орудие, которое даже я не могу сломать, и ты не знаешь, выдержит ли кто-то, пока сам не надавишь.

— Все еще слишком рискованно, как по мне, — Амелия сделала крохотный глоток. — А если он больше не поверит тебе?

— Он и не должен, — прорычал Боб, убирая рюмку. — Мое время на исходе, Амелия. Отныне ошибаться нельзя. Все должно хорошо работать с первого раза.

— И будет, — заверила она его, приоткрыв глаза со слабой улыбкой. — Я знала с твоего первого видения в тринадцать, что ты — величайший пророк в истории. Я много раз ставила на тебя жизнь, и ты всегда справлялся. В этот раз будет так же.

— Надеюсь, — прошептал он, погладил ее ломкие волосы. — Но ты ужасно близко, милая.

— Какой смысл риска, если не ставишь все? — сказала Амелия с пустым смехом. — И уже было поздно менять. Я тысячу лет путешествовала между измерениями. Из-за разницы во времени я старая даже по меркам драконов, но мне уже не было тяжело переходить между измерениями. Мне нужно что-то новое. Во что я смогу погрузить зубы навеки, — она улыбнулась. — Я, наконец, готова осесть. Но до этого нужно закончить одно дело.

Она вытащила из складок одеяла тяжелый конверт с именем Джулиуса.

— Что это? — с любопытством спросил Боб. Он предвидел, что будет письмо, но не заглянул, что было внутри.

— Утешающий подарок, — сказала она. — Для нашего Хорошего Дракона. Было до смешного тяжело, когда смерть Марси оставила меня такой, — она махнула на свое пострадавшее тело. — Но я это сделала. Смогла разбить ненавистные зеленые глаза. Было удивительно просто, стоило догадаться с самого начала. Матушка никогда не была сильным магом, — она постучала пальцами по конверту. — Я записала тут все шаги, даже Дж в состоянии их выполнить. С этим он должен смочь освободить весь клан, если хочет.

Это удивляло, но Боб слишком спешил, чтобы наслаждаться мигом.