Не говоря ни слова, Джикстас выхватил из складок одеяния маленькое стрелковое оружие и всего лишь раз пальнул из него.

У Килори свело кожистые складки от шока, когда Накирр на его глазах дернулся и рухнул на палубу. Его избыточная кожа обмякла навсегда.

– Господин! – охнул Килори.

– Спокойствие, следопыт, – отрезал гриск. – Раз киллегионы разбиты, генералириус больше мне не нужен. – Он оглядел мостик, поочередно поворачивая лицо в маске к каждому килджи. После этого, очевидно, убедившись, что не последует никакого сопротивления, он убрал оружие в потайную кобуру. – А теперь, Траун из народа чиссов, вы готовы передать мне магисыновей?

– Прежде чем переходить к этой теме, еще один момент, – произнес чисс. – Позвольте напомнить, что сведения, выгруженные из архивов «Молота», как и наши собственные наблюдения по результатам столкновений с вашими боевыми кораблями, точно так же раскрыли несколько слабых мест в тактике и боевых навыках грисков. С вашей стороны было бы мудро принять это в расчет при ответе на мой вопрос.

– Что еще за вопрос? – бросил Джикстас.

– Самый важный из всех, – сказал Траун. – Вы готовы сдаться?

* * *

– Вы готовы сдаться?

Несколько секунд из коммуникатора не раздавалось ни звука. Ар’алани пробежала взглядом по мостику «Бдительного», по затемненным экранам и рядам красных индикаторов, пытаясь представить, как у Джикстаса отвисла челюсть от неприкрыто наглого вопроса Трауна. Заодно неплохо бы представить, как выглядят эти гриски, а то вдруг отвисшая челюсть для них невозможна физически.

При взгляде в обзорный экран раздумья над физиологическим строением грисков уступили место более насущным заботам. Боевые корабли, рассекающие поле дрейфующих обломков, были огромными и уродливыми, их вид вызывал неприятные воспоминания об их собрате, с которым «Бдительному» довелось схлестнуться над этой же планетой.

Да, из присутствующих только «Жернов судьбы» был сопоставим по размерам с боевым кораблем, который им удалось разгромить при помощи Зиинды. Но к моменту последнего удара «Топчущий надежды» нес на себе следы серьезных повреждений от предыдущей стычки с Трауном и Зииндой. В отличие от него «Жернов судьбы» выглядел так, будто только сошел со стапелей.

Что касается остальных кораблей Джикстаса, по крайней мере, в размерах «Стиратель», «Неотвратимый рок» и «Покоритель небес» не могли тягаться с «Бдительным». К сожалению, они все равно были крупнее «Реющего ястреба» и «Сорокопута». Одиннадцать «предводителей» в этом отношении чуть уступали чисским тяжелым крейсерам, но превосходили легкие и патрульные крейсеры, которые Совет отправил сюда с подачи Ба’кифа. Вне зависимости от результата кровь явно польется рекой.