— Детишки вернулись из школы.

Соизволив все–таки оглянуться, Юрий увидел Деллиана в тесном кружке других молодых людей; спор их прекратился, как только они обнаружили, что на них смотрят. Несмотря на очевидные этнические различия, все они обладали своеобразным сходством — невысокие, широкоплечие: не олимпийцы, но бодибилдеры с избытком мышечной массы. Земные культуристы когда–то достигали такой формы посредством приема абсолютно незаконных препаратов.

— Присоединяйтесь к нам, — сказала ухмыляющаяся Кандара прежде, чем Юрий успел возразить. Хотя после стольких лет, проведенных впятером, новая компания — не такая уж плохая идея.

Взвод Деллиана и еще несколько их друзей торопливо подошли к столику.

— Это большая честь… — восторженно начал Джанк.

— Не надо. — Юрий предупреждающе поднял палец. — Просто не надо. И мы не святые. Отнюдь.

— Да, сэр.

Ладно, хоть так.

— Ну, и в каком же состоянии находится «Спасение»? — спросил Каллум.

— Под контролем, — ответил Деллиан. — Ирелла уничтожила единое сознание и позаботилась о жизнеобеспечении коконов. А мы убили много квинт.

— Да, — мрачно буркнул Урет. — Но, как мы знаем из засады на Ваяне, потребуются месяцы, чтобы выследить всех до последнего. Эти ковчеги — самые большие трехмерные лабиринты в галактике; внутри миллионы местечек, где можно спрятаться.

— Кому ты говоришь, — хмыкнула Джессика.

Урет вспыхнул.

Кандара подняла бокал с вином, пристально глядя на него.

— Значит, вы организуете охотничьи партии?

— Есть команды «морпехов», специализирующихся на отслеживании, — сказал Ксанте. — И дистанционки растягивают всеобъемлющую сенсорную сеть по всем помещениям и коридорам. Но мы установили график дежурств. Это держит нас в форме.

— Нам еще предстоит разбираться со всем этим большую часть полета, — сказал Джанк. — В прошлый раз мы перенесли все коконы в хабитат и быстренько смылись, но сейчас так не получится.

— В прошлый раз? — переспросил Юрий.

— Угу. Мы попали в засаду.

— Ясно. Мы знали, что оликсы совершают набеги на волну экспансии. Здесь есть еще пять кораблей, в которых хранятся человеческие коконы.