Несколько месяцев тому назад Изольда поняла, что вечно крутить похотливым Паханом не получится. И Пахан постоянно требовал большего, и отчим-насильник Хованский стал что-то подозревать. Он стал отпускать некоторые намёки, из которых Изольда сделала вывод — она снова не в безопасности.

По совету Миртрумы Изольда попыталась стать сильнее. Она пошла в спортивную секцию и стала обучаться самозащите. Миртрума сразу объяснила ей, что нету смысла изучать бесконечные «защиты от захвата за плечо» и «залом руки противника». Есть один удар, который может спасти её почти в любой ситуации — и именно его стоит довести до совершенства. Такого совершенства, чтобы она могла вывести насильника из строя, даже если будет в полусне от усыпляющих препаратов.

А ещё нужно отрабатывать навык уверенности в себе. Бегущая, плачущая жертва — это уже радость и наслаждение для насильника. А вот маленькая, кусачая крыса с ледяными глазами — это то, что может остановить врага ещё до начала драки.

Изольда стала читать книги о психологии, отношениях, влиянии, манипуляции, контроле… Она старалась стать сильнее не только телесно.

Параллельно она прочитала «Лолиту» Набокова, изучая сексуальность взрослых мужчин, направленную на юных девочек.

Изольда искала не только меч — но и ключ.