— Собаку держи! — приказал Пахан Кириллу. — Раз от девки прикрыть боишься.

Кирилл поморщился. Ему было противно. Лезть в драку с Алисой он не хотел. Однако, если это и правда собака-мутант… То у них есть право защищаться. Он повернулся к щенку. Было видно, что собака собирается атаковать, обходя их по дуге, скаля зубы, тонко взрыкивая. Поэтому Кирилл приготовился отбить атаку пса. Он не имел подобного опыта — но тренер давал пару уроков. Просто на всякий случай.

Алиса же в это время подхватила пару камней — и сразу швырнула один в Пахана. Тот чудом успел отдёрнуть в сторону лицо. Алиса кидала, почти не целясь — Пахану просто повезло. Впрочем, камень задел скулу по касательной, оставляя царапину.

— Ах ты, шмара! — заорал Лисюков злобно и вскинул игольник.

Он выстрелил — и промахнулся, потому что Алиса тоже продолжала двигаться по дуге.

В это время Черныш обошёл Пахана с другой стороны — и вдруг ускорился, выходя на прыжок. Кирилл не ожидал такой прыти от явно раненого, измазанного в буро-зелёной запёкшейся крови пса.

Алиса на миг приостановила движение, бросая в Пахана ещё один камень. Парень воспользовался этим. Он как раз выжидал, когда можно будет в неё надежно прицелиться.

Игольник хлопнул выстрелом. Камень и дротик просвистели в воздухе друг мимо друга.

Камень ударил Пахана в плечо, заставив его болезненно вскрикнуть.

Алиса уже снова начала двигаться, но Пахан не зря целился надёжно — в центр её корпуса.

Дротик впился сдвинувшейся Алисе в бок.

Она сразу выдрала его, ощутив укол — но у неё в запасе осталось лишь несколько секунд.

Щенок рявкнул, разогнался и прыгнул на Пахана, рядом с которым стоял Кирилл. Сюрпризом для парня стали две вещи.

Во-первых, Кирилл ожидал, что щенок тупо выберет его, как более близкую мишень. Но этого не случилось, и так было даже удобнее — Кирилл мог не волноваться за себя, мог действовать более резко и агрессивно.

Во-вторых, перед прыжком Черныш вдруг словно замерцал, его образ затуманился и он исчез, заставив Кирилла изумлённо распахнуть рот.

Но щенок исчез не полностью. Буро-зелёные разводы на его боку, серая пыль и странное трубкообразное образование, в котором Алиса могла бы распознать внутренний канал, оставленный пулей — всё это осталось видимым и выдало щенка в прыжке.

Поэтому Кирилл, стоящий рядом, видящий щенка в прыжке — успел среагировать. Всё же он был хорошим, тренированным бойцом.

Он не стал мудрить, да и времени мудрить не было. В такие секунды решают рефлексы. Рефлекторным решением Кирилла стал прямой удар кулаком.

Зубы призрака клацнули у самого уха Пахана — но тот даже не успел понять, что ему угрожало.