Алиса осознала это с пугающей ясностью.

Между ними всего метров десять, бегут они с одинаковой скоростью… Лёгкая мишень.

Поэтому она резко сменила траекторию, побежала вправо, а потом развернулась лицом к Пахану. Чуть пригнулась и стала двигаться боком, глядя на него.

Пахан, уже запыхавшийся, тоже перешел с бега на шаг. Он нацелил игольник на Алису. Но та двигалась боком — и он подозревал, что она попытается увернуться от иглы.

— Отдай мутанта! — приказал Пахан запыханным голосом.

Алиса сузила глаза. Этот гад обо всём знал! Откуда? Неужели фээсбэшник смог как-то его припрячь к охоте на щенка?

Кирилл лёгкой трусцой догнал Пахана. Он вёл себя как телохранитель, который не мешает дуростям хозяина — но и не участвует в них. И на том спасибо…

Алиса ощутила себя в патовой ситуации. Если она повернётся к нему спиной, чтобы убежать — то получит иглу в спину. Все другие варианты ведут к тому же исходу. Разве что — она как-то вырубит Пахана.

Её взгляд автоматически заметался в поисках кирпича. Поняв это, она скривилась. Нет, под ногами вокруг было немало камней. Но она была уверена — вот тут-то Кирилл включится в игру и покажет своё кунфу. Вырубить Пахана камнем, как того бандита — ей не удастся.

Патовая ситуация…

Она ощутила волну отчаяния.

И ощутила ответную волну эмоций от щенка.

Он хотел помочь, он хотел защитить, он хотел напасть на врагов!

«Да куда ты лезешь!» — непроизвольно возникла мысль у Алисы. — «Ты же ранен!»

«Я смогу!» — получила Алиса ответ. — «Давай вместе!».

И образ — они обходят и атакуют с двух сторон. Похоже, щенок был столь же упрям, сколь и сама Алиса. Это вызвало бы у неё улыбку, если бы не обстоятельства…

Она бы не выпустила щенка — но он извернулся в её руках — и неловко шлепнулся на землю, потому что был укутан в джинсовую куртку Анжелики. Алиса дёрнулась, потому что опять ощутила вспышку его боли от падения.

А Пахан сразу среагировал. Он вскинул игольник — и с тихим хлопком выстрелил в свёрток. Игла ткнулась в джинсовую ткань — но попала в рукав и не прошла сквозь три слоя плотной ткани. Через секунду щенок уже выпутался и бросился по широкой дуге, посылая Алисе азартный зов атаковать с другой стороны. Он хромал — но был настроен решительно.

Пахан дёрнул ствол игольника вслед за неловко бегущей собакой — но тут Алиса резко шагнула в другую сторону и нагнулась за камнем. Пахан осознал, что лёгкой драки не ожидается, и снова переключился на девочку. На Бобика в любом случае надежды было мало — камни он ловить не сможет, девчонку не догонит, собаку тем более… Только детей им пугать…