Снов она не видела, а проснулась от того, что кто-то постукивал пальцем ей по плечу.

– Эй, подруга! – позвал знакомый голос. – Подъем. Государственные дела нетерпеливо ждут, поцокивая копытами. Ну-ка, отрывай башку от подушки, пока из чайника не полил.

Рита сонно заворочалась. Оказалось, она лежит под одеялом в одной ночной рубашке. Ну и ну! Она что, даже не почувствовала, как ее раздевают?

– Сильна же ты дрыхнуть, – сказал Май, скрестив руки на груди. – Четыре часа как убитая. Выспалась?

Рита потерла глаза кулаками. Голова казалась тяжелой. Занавески на окнах оказались плотно задернутыми, но в открытую дверь спальни били лучи клонящегося к закату солнца.

– Не очень, – промямлила она не слушающимися со сна губами. – Терпеть не могу днем спать. Потом остаток дня как мешком по голове трахнутая.

– Ну, зато стресс сняла. Давай, вылезай из-под одеяла и одевайся. Во-первых, ты наверняка жрать хочешь, как верблюд после недельной голодовки. Во-вторых, тебя на военном совете ждут.

– Где?

– У Сиори в соседнем домике большое толковище. Все наши, в смысле, все шестеро воспитателей из Академии, да еще и приор Мировой Сферы явился по-соседски, через боковую калиточку, в качестве то ли посредника, то ли наблюдателя. И Крейт уже там, делится своими взглядами на политическую обстановку. Он в твоей гостиной едва ли не корни пустил, еле выкорчевали. Есть новости, которые тебе следует узнать. Сразу могу тебя образовать – Церковь заявила о своем нейтралитете в светских делах, так что у нас одной головной болью меньше.

Интересно, она так и должна вылезать из кровати у него на глазах?

А почему бы нет?

Рита отбросила одеяло и сладко потянулась. Потом решительно спустила ноги с кровати и встала босыми ногами на потертый коврик у кровати. Май нетерпеливо постукивал пальцами по своему плечу, задумавшись о чем-то своем и внимания на нее не обращал ни малейшего. Нет, ну неужели она ему ни капельки не интересна?

– Май… – сказала она.

– Да, подруга? – рассеянно откликнулся тот.

Рита подошла к нему и положила руки на плечи.

– Май, спасибо тебе.

– За что? – иномирянин удивленно поднял бровь.

– За то, что спас мне жизнь тогда, в бассейне. До меня только сегодня слух дошел, что там на самом деле случилось. Услышала, как фрейлины в уголке перешептываются, и вытянула сначала из них, а потом из Крейта подробности. Почему ты мне не сказал сразу?

– Зачем? Чтобы ненужные сложности в отношениях создать? Рита, мне вовсе не нужно, чтобы ты испытывала ко мне признательность или что-то в том же духе. У нас чисто деловые отношения, не забывай.