– Харе толкать порожняк! – прохрипел я.

– А чё этому можно? – пискляво спросила она.

– Живо затухни! Или без корянки останешься!

– Корянки, порожняк, харе, – услыхав несколько новых слов, Хани всерьёз задумалась над их значением.

И что она в этом находила? Уверен, в Бутово рыжая гоняла бы всех, пощелкивая семки на корточах.

С каждой перепалкой мне становилось всё тяжелее переговорить Хани. Всё дело в её отменной памяти. Сами посудите, девчонка запомнила разговор о допинговом скандале, а ведь он один-единственный раз обсуждался с Леонардом. При чём тут скандал? Вы же не думали, что мы только об Астере болтали? Между прочим, седовласый волшебник переживал за наших спортсменов не меньше моего… Эх, Леонард. Жаль, что всё так неудачно для нас обернулось – я скучал по наставлениям старика. Да и миллион вопросов накопился.

Как только страсти утихли, мы выяснили, что Фонарь слышал наш разговор от начала до конца, просто находился в полудрёме. С белочкой рыжая попала в точку, барсуком был я, а кроликом Каин.

Наконец впереди показалась березовая роща, справа было озеро.

– Пр-р-р! Приехали! – Душегуб натянул поводья. – Лошадей оставим здесь.

Пока Жора облачался в доспехи, Каин пошёл в разведку.

– Ну, что там? – спросили мы, когда он вернулся.

– Фил прав, – довольно кивнул одноглазый убийца, – в рядах врага назревает бунт. Тролли сгрудились с одной стороны, нелюди – с другой. Держитесь позади меня, ни в коем случае не лезьте на рожон. Граф и барон по бокам, Хани с ножами позади. Всё поняли?

– Э-э-э… – открыла рот рыжая.

– Не трусь, если противник зайдёт с тыла, то Георг возьмёт его на себя. – Каин устремил взор вверх. – Да помогут нам боги!

***

Мы привязали коней (трижды проверили узлы особо ловкой Ищейки) и медленно двинулись в сторону деревушки. Раздался отчаянный крик, за ним ещё один, а вот и режущий слух звон железа.

– Милорд, – моргала ресницами Хани, – давайте подождём, пока они друг друга в капусту изрубят, а уж затем добьём оставшихся?

Рыжая в своём репертуаре. Будь мы гоблинами или людоедами, то предложенный вариант подхватили бы на ура.

– Нет, – категорично заявил я. – Кто бы ни одержал победу, наша задача: выручить Ашу. Ни те, ни другие не оставят колдунью в живых. Без неё или древней карты нам ни за что на свете не отыскать браслет Власти. Понимаешь?

Хани стала руки в боки.