– Они убили отца, – начала Аша. К тому времени мы уже прилично углубились в лес. – Рифус привёл врага, как только получил письмо для Леонарда… Отец вступил в бой. Колдун, лицо которого скрывала непроглядная тьма, одолел Ведила и обездвижил. А шестирукий монстр… он проткнул отца мечом. Подлый Искар забрал жизнь человека, которого я почитала и любила…

Она остановилась, опустила голову.

– Мне жаль, – тихо произнёс я. – Аша, я не знал Ведила лично, но слышал: он был достойным человеком.

А что я ещё мог сказать? Что всё образумится или убийцы поплатятся за содеянное зло? Словами девчонке не вернёшь отца. Пускай с годами рана заживёт, но шрам останется навсегда, время от времени напоминая о тяжелой утрате.

Я заметил сломанное дерево, на которое мы могли бы присесть, и подвёл к нему юную колдунью.

– Мы едем к Леонарду? – спросила Аша, утерев слёзы.

– К сожалению, нет, – выдохнул я. – Он уехал, получив письмо Ведила. Мне лишь известно, что по дороге волшебник встретил Каина. Они спешили к вам, когда угодили в западню. Леонард приказал Каину отправиться в Бронкастер, а сам схлестнулся с врагом.

Аша ещё сильнее приуныла.

– Поначалу я думал, что он в плену вместе с тобой, но ошибся, – продолжил я. – Надеюсь, волшебник жив.

– Поверь, он жив, – твёрдо заявила колдунья.

Раздумывая над её словами, я наклонил голову набок.

– Откуда такая уверенность?

– Будь Леонард мёртв, Искар не удержался бы и похвастался, – Аша поджала губы. – Нет, он точно жив. Нелюди упоминали волшебника в разговорах о тебе и Мраке. Так я и узнала, что ты избранник Ока Судьбы. Помню, как шестирукого охватила ярость, когда его план провалился, и войско нелюдей полегло на празднике Огня в Бронкастере.

Перед глазами встало сражение с фиолетовым войском.

– Это был сумасшедший бой, – кивнул я.

– Как же я радовалась неудачам врага, – продолжала колдунья. – Затем узнала, что Искар отправил Рифуса разобраться с тобой, приставил к предателю близнецов. Этих безжалостных убийц шестирукий берёг для особого случая. Нам стоит опасаться их.

– Уже нет – близнецы кормят червей в земле.

Её брови изогнулись в удивлении.

– Ты разделался с ними?

– Нет, я не настолько хорош, – признался я. – Мне повезло: Каин вовремя пришёл на выручку.